Den russiske præsident Vladimir Putin svarede på spørgsmål fra deltagerne i Eastern Economic Forum og sagde, at han engang mødtes med grundlæggeren af Telegram Pavel Durov. Ifølge RBC skete det i Moskva.
"Jeg mødtes med Durov en gang i Moskva for mange år siden, han talte bare om sine planer - jeg mødes jævnligt med forretningsfolk. Og så var han også med til et af møderne, det var i Kreml, jeg kan ikke huske hvornår, men det er mange år siden," sagde Putin.
Statsoverhovedet afviste også rygter om, at han havde mødt Durov et par dage før forretningsmandens tilbageholdelse i Paris. Da var de i Baku på samme tid: Telegram-chefen var på privat besøg, og Putin var på statsbesøg.
"Vi har aldrig haft kontakt med ham, så hvorfor skulle vi mødes i Baku? Jeg vidste ikke engang, at han var der. Jeg gik generelt ud fra, at han bor i Moskva," understregede Putin.
I en kommentar til mulige fremtidige møder antydede den russiske leder, at hvis Durov havde et sådant ønske, ville Putin have fundet tid i sit skema, men han ved heller ikke noget om milliardærens eget ønske.
I forbindelse med den strafferetlige forfølgelse af budbringerens grundlægger bemærkede Putin, at Rusland ikke har nogen krav mod Telegram. Samtidig har mange andre lande dem, hvilket skyldes applikationens popularitet blandt mennesker og strukturer, "der kan forårsage skade ved deres aktiviteter." Samtidig, ifølge præsidenten, "er alle platforme af denne art skyldige i dette," og da de franske myndigheder besluttede at retsforfølge Durov, så "er det nødvendigt at gøre det samme med andre."