Eines der kleinen Rituale, die alle internationalen Reisenden durchlaufen, ist der Zoll. Für die meisten Menschen ist dies nur eine weitere Station auf einem Flughafen oder eine kleine Unannehmlichkeit an den Grenzen eines Landes. Aber wenn Sie durch den Zoll gehen, nehmen Sie an einem wichtigen Bestandteil der Weltwirtschaft teil.
In diesem Artikel erfahren Sie, wofür der Zoll zuständig ist und wie er funktioniert. Außerdem gehen wir auf einige der größten Hindernisse ein, mit denen Zollbeamte konfrontiert sind, und auf die Ausrüstung, die sie zur Bewältigung dieser Herausforderungen einsetzen. Wenn man sieht, was die Zollbehörden alles tun, wird klar, dass sie einer der wichtigsten Teile der Regierung eines Landes sind.
Die Pflicht ruft
Die Zollbehörden eines Landes haben viele Aufgaben. Die grundlegendste Aufgabe besteht darin, zu regeln, was in ein Land kommt und was es verlässt. Das wichtigste Element dieser Regulierung ist die Kontrolle des internationalen Handels. Das Konzept des Handels ist so alt wie die Zivilisation selbst. Wenn mein Stamm einen großen Vorrat an Bananen und dein Stamm einen großen Vorrat an Fellen hat, tauschen wir Waren aus, damit unsere beiden Stämme zu essen haben und sich warm halten können. In der modernen Welt basiert der internationale Handel auf Geld, aber er funktioniert in etwa auf die gleiche Weise. Mein Land produziert vielleicht mehr Fernsehgeräte als die Bevölkerung braucht, aber nicht genug Autos. Um alles zu haben, was die Bevölkerung braucht, werden die Unternehmen in meinem Land Fernseher exportieren (sie an Menschen in anderen Ländern verkaufen) und Autos importieren (sie von anderen Ländern kaufen).
Jede Nation möchte, dass es den eigenen Unternehmen gut geht, daher ziehen sie es meistens vor, dass ihre Bürger einheimische Waren gegenüber konkurrierenden ausländischen Waren kaufen. Aber in vielen Fällen sind Waren in einem anderen Land billiger zu haben als im eigenen Land, und die Menschen wollen sie natürlich zu dem niedrigeren Preis kaufen. Um das Gleichgewicht zu Gunsten der inländischen Unternehmen zu verschieben, erheben die Regierungen Zölle auf ausländische Waren, die in das Land kommen.
Durch die Zölle wird nicht nur der inländische Handel gefördert, sondern das Land erhält auch einen Anteil am Gewinn, wenn jemand etwas kauft, das im Ausland hergestellt wurde. Die Zollbehörden sind oft eine wichtige Einnahmequelle für die Regierung. Der U.S. Customs Service zum Beispiel bringt mehr Geld ein als jede andere Regierungsbehörde außer dem Internal Revenue Service. Um bestimmte Arten von Handel zu kontrollieren, kann eine Regierung höhere Zölle auf bestimmte Arten von Waren (z. B. Alkohol) erheben. Bestimmte Länder können sich zusammentun, um für beide Seiten vorteilhafte Handelsabkommen auszuhandeln, die es den Unternehmen in diesen Ländern ermöglichen, freier miteinander zu handeln als mit Unternehmen in anderen Ländern. Dies verschafft den Ländern, zu denen ein Land gute Beziehungen unterhält, einen Vorteil.
Wie der Zoll funktioniert
Die Zollbehörden überwachen auch, was aus einem Land exportiert wird. Die meisten Regierungen regeln zum Beispiel streng, welche Waffen in andere Länder exportiert werden dürfen. Dies ist eine einfache Sicherheitsmaßnahme des gesunden Menschenverstands: Es ist keine gute Idee, feindliche Nationen zu bewaffnen, also muss die Regierung wissen, wer im Inland produzierte Waffen kauft. Wie wir später noch sehen werden, achten die Zollbehörden auch genau darauf, wie viel Geld die Bürger aus dem Land bringen.
Die Zollabgaben haben enorme Auswirkungen auf große Unternehmen, die jedes Jahr Waren im Wert von Millionen von Dollar einführen können. Um den Handel auf dieser Ebene zu regulieren, muss die Zollbehörde eines Landes alle Sendungen verfolgen, die in den Häfen des Landes ankommen oder die Grenzen passieren. Sie können natürlich nicht jede ausländische Ladung überprüfen, daher wählen die Beamten bestimmte Kisten aus, die sie inspizieren, und bestimmte Sendungen, die sie unter die Lupe nehmen. Um den Prozess zu beschleunigen, führt die US-Zollbehörde neue, computergestützte Systeme für die Bearbeitung von Sendungen und die Abrechnung mit den Importeuren ein.
Wie der Zoll arbeitet
Auch wenn große Unternehmen die wichtigsten Importeure in einem Land sind, gelten die Handelsbeschränkungen auch für den einzelnen Reisenden.
Wenn Sie Souvenirs aus einem anderen Land mit nach Hause bringen, führen Sie eigentlich Waren ein. In den Vereinigten Staaten und vielen anderen Ländern gewährt die Zollbehörde jedem Reisenden eine nominale Zollbefreiung, damit er eine angemessene Menge an Waren mitbringen kann, ohne Zölle zahlen zu müssen. Weitere Informationen zu diesen Freibeträgen finden Sie unter Funktionsweise der US-Zollbehörde.
In den meisten Ländern ist es für die Zollbehörden nicht möglich, alle Waren zu überprüfen, die jeder einzelne Reisende einführt, so dass sich die Regierungen weitgehend auf die Ehrlichkeit der Menschen verlassen müssen. Bei der Einreise in ein Land werden Sie gebeten, wahrheitsgemäß anzugeben, welche Waren Sie einführen, und den Wert dieser Waren in gutem Glauben zu schätzen. Natürlich verlässt man sich nicht ausschließlich auf die Ehrlichkeit der Menschen; der Zoll führt bei einem gewissen Prozentsatz aller Reisenden eine gründliche Kontrolle durch.
Einige Zollbehörden entscheiden nach dem Zufallsprinzip, welche Reisenden durchsucht werden sollen. Sie werden gebeten, einen Knopf an einer Maschine zu drücken, die einen Zufallszahlengenerator aktiviert. Je nachdem, welche Zahl angezeigt wird, leuchtet entweder ein grünes Licht auf, und Sie können passieren, oder ein rotes Licht leuchtet auf, und der Beamte durchsucht Ihr Gepäck. Andere Zollbehörden entscheiden allein aufgrund von Intuition, wen sie durchsuchen. Nach vielen Jahren in diesem Beruf entwickelt ein Zollbeamter ein scharfes Auge für Menschen, die nichts Gutes im Schilde führen. Im Gegensatz zur Polizei sind Zollbeamte befugt, Ihr Gepäck, Ihre Kleidung und sogar Ihren Körper zu durchsuchen, ohne dass ein Durchsuchungsbefehl oder ein Grund für einen Verdacht vorliegt. Zollbeamte arbeiten oft Seite an Seite mit Einwanderungsbeamten, und in einigen Einreisehäfen kann ein Inspektor beide Behörden vertreten. Im Grunde genommen befasst sich eine Zollbehörde jedoch mit den Dingen, die in ein Land ein- und aus einem Land ausgeführt werden, und nicht mit den Reisenden selbst.
Neben der Überwachung legaler Einfuhren arbeitet die Zollbehörde eines Landes auch daran, illegale oder geschmuggelte Waren fernzuhalten. Im nächsten Abschnitt erfahren Sie, warum Bürger bestimmte Waren nicht einführen dürfen und was die Zollbeamten tun, um diese Gesetze durchzusetzen.
Zollfrei?
In Flughäfen, Schiffshäfen und anderen Einreisestellen eines Landes gibt es möglicherweise zollfreie Geschäfte. Diese Geschäfte sind Ausnahmen von den Zollbestimmungen eines Landes: Sie haben die Genehmigung, Waren in das Land einzuführen, ohne dafür Zölle zu zahlen. Da sie keine Zölle zahlen, können sie die Waren zu einem niedrigeren Preis verkaufen, was für Reisende ein gutes Geschäft ist.
Die Zollbefreiung gilt nur für den Importeur, nicht für den Kunden. Wenn Sie nach Hause kommen und in einem Duty-Free-Shop in Ihrem Land eine Flasche Wein kaufen, müssen Sie keine Zölle zahlen - Sie haben den Wein ja nicht eingeführt. Wenn Sie den Wein jedoch in einem Duty-Free-Shop in dem Land kaufen, in dem Sie sich aufhalten, wird bei Ihrer Rückkehr der normale Zoll erhoben. In einem Duty-Free-Shop gekaufte Waren werden beim Verlassen des Ladens wie alle anderen Waren behandelt.
In diesem Artikel erfahren Sie, wofür der Zoll zuständig ist und wie er funktioniert. Außerdem gehen wir auf einige der größten Hindernisse ein, mit denen Zollbeamte konfrontiert sind, und auf die Ausrüstung, die sie zur Bewältigung dieser Herausforderungen einsetzen. Wenn man sieht, was die Zollbehörden alles tun, wird klar, dass sie einer der wichtigsten Teile der Regierung eines Landes sind.
Die Pflicht ruft
Die Zollbehörden eines Landes haben viele Aufgaben. Die grundlegendste Aufgabe besteht darin, zu regeln, was in ein Land kommt und was es verlässt. Das wichtigste Element dieser Regulierung ist die Kontrolle des internationalen Handels. Das Konzept des Handels ist so alt wie die Zivilisation selbst. Wenn mein Stamm einen großen Vorrat an Bananen und dein Stamm einen großen Vorrat an Fellen hat, tauschen wir Waren aus, damit unsere beiden Stämme zu essen haben und sich warm halten können. In der modernen Welt basiert der internationale Handel auf Geld, aber er funktioniert in etwa auf die gleiche Weise. Mein Land produziert vielleicht mehr Fernsehgeräte als die Bevölkerung braucht, aber nicht genug Autos. Um alles zu haben, was die Bevölkerung braucht, werden die Unternehmen in meinem Land Fernseher exportieren (sie an Menschen in anderen Ländern verkaufen) und Autos importieren (sie von anderen Ländern kaufen).
Jede Nation möchte, dass es den eigenen Unternehmen gut geht, daher ziehen sie es meistens vor, dass ihre Bürger einheimische Waren gegenüber konkurrierenden ausländischen Waren kaufen. Aber in vielen Fällen sind Waren in einem anderen Land billiger zu haben als im eigenen Land, und die Menschen wollen sie natürlich zu dem niedrigeren Preis kaufen. Um das Gleichgewicht zu Gunsten der inländischen Unternehmen zu verschieben, erheben die Regierungen Zölle auf ausländische Waren, die in das Land kommen.
Durch die Zölle wird nicht nur der inländische Handel gefördert, sondern das Land erhält auch einen Anteil am Gewinn, wenn jemand etwas kauft, das im Ausland hergestellt wurde. Die Zollbehörden sind oft eine wichtige Einnahmequelle für die Regierung. Der U.S. Customs Service zum Beispiel bringt mehr Geld ein als jede andere Regierungsbehörde außer dem Internal Revenue Service. Um bestimmte Arten von Handel zu kontrollieren, kann eine Regierung höhere Zölle auf bestimmte Arten von Waren (z. B. Alkohol) erheben. Bestimmte Länder können sich zusammentun, um für beide Seiten vorteilhafte Handelsabkommen auszuhandeln, die es den Unternehmen in diesen Ländern ermöglichen, freier miteinander zu handeln als mit Unternehmen in anderen Ländern. Dies verschafft den Ländern, zu denen ein Land gute Beziehungen unterhält, einen Vorteil.
Wie der Zoll funktioniert
Die Zollbehörden überwachen auch, was aus einem Land exportiert wird. Die meisten Regierungen regeln zum Beispiel streng, welche Waffen in andere Länder exportiert werden dürfen. Dies ist eine einfache Sicherheitsmaßnahme des gesunden Menschenverstands: Es ist keine gute Idee, feindliche Nationen zu bewaffnen, also muss die Regierung wissen, wer im Inland produzierte Waffen kauft. Wie wir später noch sehen werden, achten die Zollbehörden auch genau darauf, wie viel Geld die Bürger aus dem Land bringen.
Die Zollabgaben haben enorme Auswirkungen auf große Unternehmen, die jedes Jahr Waren im Wert von Millionen von Dollar einführen können. Um den Handel auf dieser Ebene zu regulieren, muss die Zollbehörde eines Landes alle Sendungen verfolgen, die in den Häfen des Landes ankommen oder die Grenzen passieren. Sie können natürlich nicht jede ausländische Ladung überprüfen, daher wählen die Beamten bestimmte Kisten aus, die sie inspizieren, und bestimmte Sendungen, die sie unter die Lupe nehmen. Um den Prozess zu beschleunigen, führt die US-Zollbehörde neue, computergestützte Systeme für die Bearbeitung von Sendungen und die Abrechnung mit den Importeuren ein.
Wie der Zoll arbeitet
Auch wenn große Unternehmen die wichtigsten Importeure in einem Land sind, gelten die Handelsbeschränkungen auch für den einzelnen Reisenden.
Wenn Sie Souvenirs aus einem anderen Land mit nach Hause bringen, führen Sie eigentlich Waren ein. In den Vereinigten Staaten und vielen anderen Ländern gewährt die Zollbehörde jedem Reisenden eine nominale Zollbefreiung, damit er eine angemessene Menge an Waren mitbringen kann, ohne Zölle zahlen zu müssen. Weitere Informationen zu diesen Freibeträgen finden Sie unter Funktionsweise der US-Zollbehörde.
In den meisten Ländern ist es für die Zollbehörden nicht möglich, alle Waren zu überprüfen, die jeder einzelne Reisende einführt, so dass sich die Regierungen weitgehend auf die Ehrlichkeit der Menschen verlassen müssen. Bei der Einreise in ein Land werden Sie gebeten, wahrheitsgemäß anzugeben, welche Waren Sie einführen, und den Wert dieser Waren in gutem Glauben zu schätzen. Natürlich verlässt man sich nicht ausschließlich auf die Ehrlichkeit der Menschen; der Zoll führt bei einem gewissen Prozentsatz aller Reisenden eine gründliche Kontrolle durch.
Einige Zollbehörden entscheiden nach dem Zufallsprinzip, welche Reisenden durchsucht werden sollen. Sie werden gebeten, einen Knopf an einer Maschine zu drücken, die einen Zufallszahlengenerator aktiviert. Je nachdem, welche Zahl angezeigt wird, leuchtet entweder ein grünes Licht auf, und Sie können passieren, oder ein rotes Licht leuchtet auf, und der Beamte durchsucht Ihr Gepäck. Andere Zollbehörden entscheiden allein aufgrund von Intuition, wen sie durchsuchen. Nach vielen Jahren in diesem Beruf entwickelt ein Zollbeamter ein scharfes Auge für Menschen, die nichts Gutes im Schilde führen. Im Gegensatz zur Polizei sind Zollbeamte befugt, Ihr Gepäck, Ihre Kleidung und sogar Ihren Körper zu durchsuchen, ohne dass ein Durchsuchungsbefehl oder ein Grund für einen Verdacht vorliegt. Zollbeamte arbeiten oft Seite an Seite mit Einwanderungsbeamten, und in einigen Einreisehäfen kann ein Inspektor beide Behörden vertreten. Im Grunde genommen befasst sich eine Zollbehörde jedoch mit den Dingen, die in ein Land ein- und aus einem Land ausgeführt werden, und nicht mit den Reisenden selbst.
Neben der Überwachung legaler Einfuhren arbeitet die Zollbehörde eines Landes auch daran, illegale oder geschmuggelte Waren fernzuhalten. Im nächsten Abschnitt erfahren Sie, warum Bürger bestimmte Waren nicht einführen dürfen und was die Zollbeamten tun, um diese Gesetze durchzusetzen.
Zollfrei?
In Flughäfen, Schiffshäfen und anderen Einreisestellen eines Landes gibt es möglicherweise zollfreie Geschäfte. Diese Geschäfte sind Ausnahmen von den Zollbestimmungen eines Landes: Sie haben die Genehmigung, Waren in das Land einzuführen, ohne dafür Zölle zu zahlen. Da sie keine Zölle zahlen, können sie die Waren zu einem niedrigeren Preis verkaufen, was für Reisende ein gutes Geschäft ist.
Die Zollbefreiung gilt nur für den Importeur, nicht für den Kunden. Wenn Sie nach Hause kommen und in einem Duty-Free-Shop in Ihrem Land eine Flasche Wein kaufen, müssen Sie keine Zölle zahlen - Sie haben den Wein ja nicht eingeführt. Wenn Sie den Wein jedoch in einem Duty-Free-Shop in dem Land kaufen, in dem Sie sich aufhalten, wird bei Ihrer Rückkehr der normale Zoll erhoben. In einem Duty-Free-Shop gekaufte Waren werden beim Verlassen des Ladens wie alle anderen Waren behandelt.
