Die Weltgeschichte des Opiums. Teil II

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Ein Besuch im chinesischen Raucherzimmer und was ist "Chandu"?
Auch im Osten verbreitete sich das Opium immer mehr. Der französische Naturforscher Pierre Belon, der in den vierziger Jahren des 16. Jahrhunderts den östlichen Mittelmeerraum bereiste, war von dem Ausmaß des Opiumkonsums im Osmanischen Reich beeindruckt. Bei der Beschreibung seiner Reisen stellte er fest, dass "es keinen Türken gibt, der nicht seine letzte Münze ausgegeben hat, um Opium zu kaufen".

Ende des 16. Jahrhunderts gab der holländische Kaufmann Jan Huygen van Linschoten solche Informationen über die Eigenschaften des Opiums, das von den Bewohnern Ostindiens verwendet wurde.

"Wer darangewöhnt ist, muss es täglich einnehmen, sonst ist er dem Tod oder der Selbstzerstörung geweiht. Derjenigeaber, der es noch nie genommen hat, wird, wenn er Gelegenheit hat, eine für den Benutzer übliche Dosis zu nehmen, mit Sicherheit sterben".

Dieser Opiummissbrauch galt in Europa bis zum 19. Jahrhundert als besondere Eigenschaft der Muslime und allgemein der Bewohner des "barbarischen" Ostens.

Bereits Ende des 14. Jahrhunderts war Opium unter dem Namen "schwarzer Weihrauch" im Reich der Mitte als Mittel gegen Durchfall und Schmerzmittel bekannt. Allerdings hatte nur der kaiserliche Hof Zugang dazu, denn Opium wurde aus Siam und Bengalen sowie aus Java als Tribut geliefert - die Herrscher dieser Länder galten als Vasallen der Göttinnen.

Hundert Jahre später wurde der Mohn am Hof der Kaiser der Ming-Dynastie als wirksamer "Frühlingstrank" verwendet - ein Aphrodisiakum, das das sexuelle Verlangen weckte und die Potenz steigerte. Gleichzeitig glaubte man, dass Mohn dazu beiträgt, die Verschwendung der "männlichen Essenz" - des Spermas - zu vermeiden, d. h. die Ejakulation zu verhindern, was in der traditionellen chinesischen Medizin sehr geschätzt wurde. Er galt als Zentrum der Lebensenergie und man glaubte, dass seine Erhaltung dazu beitrug, das Leben des Menschen zu verlängern.

Nach der Eroberung von Malakka durch die Portugiesen im Jahr 1511 kontrollierten diese den gesamten Seehandel Chinas mit Indien und Java. Im Jahr 1516 reisten sie zum ersten Mal mit einer Botschaft nach Peking und brachten unter anderem den "schwarzen Weihrauch" mit.

Der Mohnkonsum am Minsker Hof entwickelte sich ziemlich schnell von einer Mode und Unterhaltung zu einer echten Sucht. Nach den Ergebnissen einer 1958 durchgeführten Exhumierung war Kaiser Wanli (1563-1620) schwer drogenabhängig. Aufgrund von Konflikten mit seinem Gefolge verließ er seine Gemächer jahrelang nicht und suchte Trost in Opium und Alkohol.

Seine Unwilligkeit und Unfähigkeit, das Reich zu führen, war eine der Voraussetzungen für dessen Zusammenbruch und die Machtübernahme durch die Mandschu-Qing-Dynastie im Jahr 1644.

Um 1620 kam der Tabak von den Philippinen ins Reich der Mitte und erfreute sich schnell großer Beliebtheit bei der Bevölkerung. Bald importierten holländische Marquiseure aus Java den Brauch, Opium mit Tabak zu mischen. Dies war ein Versuch, die Malaria zu bekämpfen.

Zu dieser Zeit hatte in China die Mode des Mohns und der daraus hergestellten Tränke bereits die höfischen Kreise verlassen und sich in den wohlhabenden Schichten des Reiches verbreitet. Opiate wurden jedoch in Form von Aufgüssen oder Gerichten konsumiert, wie in anderen Ländern, in denen sie ebenfalls beliebt waren, z. B. im Osmanischen Reich, in Persien oder Indien.

Es ist dem Tabak zu verdanken, dass das Opiumrauchen unter den Chinesen weit verbreitet wurde. Im Gegensatz zu den Europäern begannen die Untertanen des Sohnes des Himmels, das Rauchen nicht zu medizinischen, sondern zu reinen Erholungszwecken zu praktizieren, und schon bald verdrängte es die Opiophagie. Jahrhunderts war das Rauchen der reinen Droge aufgrund des von Kaiser Zhu Yujian verhängten Tabakverbots weit verbreitet.

Es wurde zu einem Ritual in China. Es begann mit der Verarbeitung des Opiums, die mehrere Monate dauerte. Das Rohopium wurde wie der Tee in dunklen Räumen gelagert, um zu fermentieren. Die entstehende Masse wurde "Chandu" genannt. Sie wurde zu Kugeln geformt, die zum Rauchen in spezielle lange Holzpfeifen gesteckt wurden. Das Anzünden, der speziell getrimmte Docht sowie der Abstand und der Winkel der Pfeife über dem Lampenfeuer waren wichtig.

DasRauchen von Opium war anders als das Rauchen von Tabak und erinnerte an das heute in Mode gekommene Vaping. Opium schwelt oder raucht nicht. Es bildet einen Dampf, den der Opiumsüchtige einatmet und nach ein paar Zügen in einen Zustand heiterer Kontemplation und Apathie eintaucht. Alle Probleme und Sehnsüchte, die vor der Einnahme der Droge vorhanden waren - Schmerzen, Hunger, Durst - sind verschwunden.

Zu Beginn des 18. Jahrhunderts hatte sich der Ruf des Opiums als hervorragendes Mittel zur Heilung aller Arten von körperlichen und geistigen Beschwerden und vor allem als erstklassiges Hilfsmittel in Liebesangelegenheiten in allen Gesellschaftsschichten des Reichs der Mitte verbreitet.

Der Mohn wurde nun auch im Inland angebaut, und der Preis für die aus ihm hergestellten Tränke sank entsprechend. Er wurde auch aus den europäischen Kolonien in Südostasien importiert. Daher wurde Opium vor allem in den Küstenprovinzen Fujian und Guangdong populär, wo es von allen, die es sich leisten konnten, geraucht wurde.

Und 1729 ereilte den Trank das Schicksal des Tabaks: Kaiser Yongzheng erließ das erste Dekret, das den Verkauf von Opium zum Rauchen und das Betreiben von Raucherräumen verbot. Diejenigen, die gegen den Willen des Sohnes des Himmels verstießen, sollten erwürgt werden.

Kleineren Zwischenhändlern wurde mit hundert Schlägen mit einem Bambusstock gedroht. Doch wie im Fall des Tabaks, der nach dem Verbot ein Jahrhundert zuvor nicht nur nicht aufhörte zu rauchen, sondern auch begann, in China selbst angebaut zu werden, half das nicht.

Zu dieser Zeit hatte sich das gefährlichste Raubtier im Himmlischen Reich niedergelassen - die Britische Ostindien-Kompanie. Im Jahr 1711 erhielt sie das Recht, ein Büro in Guangzhou, der Hauptstadt von Guangdong, zu eröffnen, das die Europäer Kanton nannten. In China interessierten sich die Briten vor allem für Tee, der in der Metropole rasch an Beliebtheit gewann, sowie für Seide, Porzellan und andere Waren.

Die Herrscher des Reichs der Mitte waren jedoch nur bereit, ihn gegen Silber einzutauschen. Da die Qing-Behörden die Einfuhren streng kontrollierten, begann China, das Metall aus Europa abzusaugen, was das Handelsgleichgewicht wiederherstellen konnte.

Das Himmlische Reich war an den "westlichen Barbaren" nur an Metallen wie Blei und Zinn, Baumwolle und bestimmten Luxusgütern wie russischen Pelzen und italienischem Glas interessiert. Unterdessen stieg der Preis für Silber in Europa ebenso schnell wie seine Knappheit.

Die Situation wurde durch Opium gerettet. Mohn wuchs prächtig in Bengalen, dem reichsten Teil des indischen Mogulreichs, das die Briten nach dem Sieg über die Armee von Schah Alam II. bei Buxar 1764 unter ihre Kontrolle brachten. Bereits im 17. Jahrhundert wurde Opium in Indien in großem Umfang zur Behandlung von Malaria und als Betäubungsmittel verwendet.

Die Inder übernahmen die Opiophagie von den Persern und lernten auch, Opium in Rosenwasser oder Milch zu "brauen" und ein Getränk herzustellen, das sie "Kusamba" nannten. Mit der Verbreitung des Tabaks wurde Mohn mit Tabakblättern gemischt: Diese Mischung wurde "madak" genannt.

Zu dieser Zeit tauchten in Europa die ersten wissenschaftlichen Beweise für die schädlichen Auswirkungen der Droge auf.

Im Jahr 1701 beschrieb der britische Arzt John Jones in seiner Abhandlung "Unveiled Secrets of Opium" die Auswirkungen des plötzlichen Absetzens von Opium nach einer langen Zeit des Konsums, d. h. das Entzugssyndrom.

Er sprach von starken, teilweise unerträglichen körperlichen Schmerzen, Angstzuständen und einer allgemeinen Depression, die mit tagelangen Qualen und dem Tod enden kann.

Als überzeugter Verfechter des Opiumkonsums hielt er Mohnpräparate für die beste Medizin - die Gefahren der Abhängigkeit von Opium erkannte Jones jedoch nicht. Der Mediziner verwechselte die negativen Anzeichen eines langfristigen Opiumkonsums nicht mit den Eigenschaften der Droge selbst, sondern mit der schwachen und unbeherrschten Natur des Menschen. "Das Übel liegt nicht in der Droge selbst, sondern im Menschen", schrieb er.

Auch der schottische Arzt George Young rühmte in seiner "Abhandlung über Opium" (1753) die therapeutischen Eigenschaften von Opiaten. Dennoch merkte er an.

"DieVertrautheit mit kleinen Dosen von Laudanum ist gleichbedeutend mit der Vertrautheit mit schwachen Dosen von Gift".

Etwa zur gleichen Zeit begannen die Briten, Opium aus Bengalen weiter nach Osten zu exportieren - auf die malaiische Insel Pinang, nach Java und nach China. Die erste Erfahrung mit dem Verkauf von Opium im Reich der Mitte wurde 1775 gemacht, als die East India Company, die zwei Jahre zuvor das Monopol für den Opiumhandel in Bengalen erhalten hatte, 24 Kisten (etwa 1,4 Tonnen) der Droge mit beträchtlichem Gewinn verkaufte und damit das kaiserliche Verbot umging. Der Schmuggel von Opium nach China begann. Der Trank wurde natürlich gegen Silber verkauft.

Die wirtschaftliche Seite dieses Schmuggels war sehr einfach. Ein Klipper kam mit einer Ladung von Manufakturwaren von England nach Kalkutta, Indien. Dort nahm er das Opium an sich, mit dem er nach Kanton fuhr. Eine Kiste (60 Kilogramm) Opium kostete in Bengalen etwa 150 Pfund. In Kanton lag der Preis bei bis zu 500 Pfund. Er betrug sogar bis zu 880! Ein Teeklipper konnte bis zu 300 Kisten an Bord nehmen. Auf einer einzigen Reise verdienten die Eigner also zwischen 150.000 und 260.000 Pfund.

In heutigemGeld sind das zwischen 16 und 28,5 Millionen. Und ein Hochgeschwindigkeitsklipper konnte bis zu drei Fahrten pro Jahr machen. 50 Millionen allein für Opium! Und doch würde er sich in Kanton mit dem Silber beladen, das er mit Opium verdiente, und nach Großbritannien eilen, um das frische und duftende Getränk in den eleganten Salons von London zu genießen. Solangedas System ohne Fehlschläge funktionierte, war es eine Goldmine.

Als der Kaiser Jiaqing 1796 , erschrocken über das Ausmaß des Silberabflusses aus dem Land und das Ausmaß der Drogensucht, nicht nur den inländischen Opiumhandel, sondern auch die Einfuhr ins Reich verbot, blieb dieser Erlass auf dem Papier. Im Jahr 1799 wurde das Verbot mit dem gleichen Erfolg bestätigt. Und formal hatte die East India Company mit dem Drogenschmuggel nichts zu tun. Denn sie verkaufte kein Opium in China.

Sie verkaufte es an unabhängige Kaufleute in Kalkutta, die es auf eigenes Risiko an die Chinesen lieferten. Sie zogen es jedoch vor, das Silber, das sie von ihnen in Kanton in bar erhielten, gegen Schuldscheine derselben East India Company einzutauschen, um das Edelmetall nicht durch die piratenverseuchten Meere Südostasiens zu transportieren.

Bis 1820 entfielen über 90 % der Opiumexporte der East India Company auf China - über 5.000 Kisten (300 Tonnen) pro Jahr. Bis 1833, als die Lieferungen 1.500 Tonnen erreichten, war das monströse Ungleichgewicht im Handel mit China aus dem vorangegangenen Jahrhundert endlich ausgeglichen.

Nun saugten Großbritannien sowie die Niederländer und sogar die Amerikaner, die in das superprofitable Geschäft eingestiegen waren, der chinesischen Wirtschaft das Silber ab, auf dem das Finanzsystem des Kaiserreichs beruhte. Da das Reich der Mitte kaum über Quellen für das Metall verfügte, richtete der Abfluss enormen Schaden in der Wirtschaft des Landes an. Die Krise wurde durch eine Epidemie der Opiumsucht verschärft, die sich zu einer nationalen Katastrophe ausweitete.

Der Rauch der Opiumkriege
Zu dieser Zeit wurde Opium von Millionen von Menschen aller Schichten und Stände geraucht. In Peking waren bis zu 20 % der Beamten süchtig, in den Provinzen sogar bis zu einem Drittel. In einigen Institutionen konsumierten bis zu 60 % aller Angestellten die Droge. Selbst im engsten Kreis des Sohnes des Himmels waren Opiumraucher zu finden.

In der kaiserlichen Armee grassierte die Drogensucht. Der chinesische Staat und die Gesellschaft waren demoralisiert und praktisch handlungsunfähig.

Die Herrscher des Qing-Reiches waren sich der Bedrohung bewusst, die über ihnen schwebte. Jahrhunderts belastete das Opium immer wieder die Beziehungen zwischen den chinesischen Behörden und den "englischen Barbaren".

1817 wurde die East India Company aufgefordert, die Ladungen ihrer Schiffe zu kontrollieren und sich schriftlich zu verpflichten, kein Opium zu schmuggeln. DieKompanie ignorierte diese Forderungen und ließ ein Kriegsschiff in die Mündung des Sijiang-Flusses einfahren, um die Behörden in Kanton einzuschüchtern.

Ende der 1830er Jahre hielten die Briten ihre Schiffe ständig in den chinesischen Küstengewässern. Die Spannungen zwischen Peking und London wuchsen. Das Ende kam 1839.

Der energische Beamte Lin Zexu, der im Jahr zuvor mit der Bekämpfung des Opiumschmuggels beauftragt worden war, verlangte von den Briten und Amerikanern in Kanton die Herausgabe des gesamten Zaubertranks, und als diese sich weigerten, befahl er der Armee, die ausländischen Fabriken zu blockieren und das chinesische Personal aus ihnen abzuziehen. Die Schmuggler mussten ihre gesamten Drogenvorräte - mehr als 19 000 Kisten und zweitausend Ballen - abgeben , die auf Lins Befehl verbrannt wurden.

"Wir hören, dass Opium in Ihrem Land mit aller Strenge und Ernsthaftigkeit verboten ist"
- schrieb er an Königin Victoria von Großbritannien.
"Das beweist, dass Sie sehr wohl wissen, wie zerstörerisch es für die Menschheit ist. Und wenn Ihre Behörden die Vergiftung Ihres eigenen Volkes verbieten, dürfen sie auch nicht die Menschen anderer Länder vergiften!"

Dank Lins Bemühungen ging der Opiumhandel bis zum Ende des Jahres stark zurück. Und Kaiser Daoguang verkündete im Dezember ein totales Verbot für Händler aus England und Indien, in China Handel zu treiben. Sie wurden aus Kanton vertrieben. Dies war der unmittelbare Anlass für den Ersten Opiumkrieg.

Im März 1840 machte sich ein britisches Geschwader von 40 Schiffen mit 4.000 Soldaten an Bord auf den Weg nach China. Im Juni traf es in Kanton ein und blockierte es. Gegen die britische Flotte und das Expeditionskorps konnte das Qing-Reich eine langsame Dschunke und fast 900 Tausend Soldaten aufbieten, die jedoch nach dem Vorbild des XVII. Jahrhunderts bewaffnet waren und fast keine Schusswaffen besaßen und über das ganze Land verstreut waren.

Ein solcher Konflikt konnte nur in einer Niederlage enden. Als sich die Briten im Sommer 1842 dersüdchinesischen Hauptstadt Nanjing näherten und in den Kaiserkanal eindrangen , der einen direkten Weg nach Peking eröffnete, bat der völlig demoralisierte Sohn des Himmels um Frieden.

Der Konflikt, an dem sich auch Franzosen und Amerikaner beteiligten, endete mit der Belagerung Pekings und der Plünderung des kaiserlichen Sommerpalastes Yuanmingyuan durch die Alliierten im Oktober 1860.

Am Ende des Krieges zahlte die Regierung des Himmlischen Reiches den Siegern 8 Millionen Yuan an Kontributionen (2.3 Millionen Pfund), öffnete mehrere weitere Häfen für den Außenhandel, erlaubte den Einsatz von Chinesen als Arbeitskräfte (Kulis) in den Kolonien der europäischen Mächte und gab den südlichen Teil der Juulong-Halbinsel gegenüber Hongkong an Großbritannien ab.

Vor allem aber legalisierte sie den Opiumhandel. Danach nahm die Sucht nach dem Rauschmittel in China ein wahrhaft katastrophales Ausmaß an - Ende des 19. Jahrhunderts rauchte etwa ein Viertel der Bevölkerung Opium. Dies umso mehr, als in China selbst Mohn angebaut wurde.

Im nächsten Abschnitt der Geschichte werden wir uns damit befassen, wie Opium nach Europa kam - und wie die medizinische Verwendung von Opiaten und der Kampf gegen ihren Freizeitkonsum die Drogengeschichte des frühen zwanzigsten Jahrhunderts prägten.