El aire fresco del otoño neoyorquino tiene un aroma inconfundible, y este año es el de la marihuana. Muchas calles de la ciudad también han adquirido un nuevo aspecto, con la marihuana y los productos derivados vendiéndose al aire libre por todas partes. Nueva York legalizó la marihuana recreativa en la primavera de 2021, pero el estado todavía está en proceso de emitir licencias para venderla legalmente, lo que hace que la situación sea... confusa. Algunas tiendas todavía no están recibiendo licencias para 2024 por razones que no están claras, a pesar de que la MJ de libre comercio ya está disponible. Así que el equipo de BB y yo hicimos recientemente un pequeño recorrido por las tiendas de cannabis de Nueva York para tratar de averiguar qué está pasando.
Un lector de cartas del Tarot me vendió un porro pre-torcido en una mesa en Washington Square Park, advirtiéndome que tuviera cuidado con otros vendedores que podrían no saber de lo que estaban hablando. Una cuestión sobre la que merece la pena reflexionar otro día, en los dos frentes empresariales de mi comerciante. Más tarde, compré algo comestible en un estanco, aunque ni yo ni el tipo que lo vendía teníamos claro qué era. ¿CBD? ¿Sólo marihuana normal? ¿Cosa sintética que podría hacerme daño? Quizá la tarotista tenía razón.
Nos impresionó la visita a una tienda del Lower East Side decorada con sellos en forma de hojas de marihuana en la fachada. Fuera, un cartel decía : "Este dispensario no es un bar .... ni esto... lo siento". Pero ya en la letra pequeña ponía: "Vendemos hierba". Allí compramos comida y hablamos con el tipo que estaba detrás del mostrador sobre sus planes para la tienda. Cuando un grupo de adolescentes entró para hacer una compra, los rechazó, probablemente por mi presencia (la edad oficial para comprar es 21 años). Parecía optimista sobre el futuro de su negocio. No le hablamos del competidor cuya tienda estaba a la vista de la suya, ni de que estaban apareciendo camiones de marihuana en las esquinas de la ciudad.
Un lector de cartas del Tarot me vendió un porro pre-torcido en una mesa en Washington Square Park, advirtiéndome que tuviera cuidado con otros vendedores que podrían no saber de lo que estaban hablando. Una cuestión sobre la que merece la pena reflexionar otro día, en los dos frentes empresariales de mi comerciante. Más tarde, compré algo comestible en un estanco, aunque ni yo ni el tipo que lo vendía teníamos claro qué era. ¿CBD? ¿Sólo marihuana normal? ¿Cosa sintética que podría hacerme daño? Quizá la tarotista tenía razón.
Nos impresionó la visita a una tienda del Lower East Side decorada con sellos en forma de hojas de marihuana en la fachada. Fuera, un cartel decía : "Este dispensario no es un bar .... ni esto... lo siento". Pero ya en la letra pequeña ponía: "Vendemos hierba". Allí compramos comida y hablamos con el tipo que estaba detrás del mostrador sobre sus planes para la tienda. Cuando un grupo de adolescentes entró para hacer una compra, los rechazó, probablemente por mi presencia (la edad oficial para comprar es 21 años). Parecía optimista sobre el futuro de su negocio. No le hablamos del competidor cuya tienda estaba a la vista de la suya, ni de que estaban apareciendo camiones de marihuana en las esquinas de la ciudad.
No hablamos de la mayor amenaza a la que se enfrentan estas tiendas: el hecho de que sus operaciones no sean totalmente legales. En la actualidad, la ciudad de Nueva York expide licencias para la venta de cannabis al por menor para adultos.
David Holland, abogado especializado en derecho del cannabis, añadió contexto: "Esto es Nueva York, siempre hay gente a la que si le das un palmo, te quitan un kilómetro".
La situación de la marihuana en Nueva York es compleja y confusa. Hay muchas cuestiones legales que deben resolverse entre la legalización de la marihuana en el estado y la llegada real de los productos a las estanterías, lo que lleva tiempo. Elestado ha dadomucha importancia a la justicia social en este proceso, tratando de apoyar a las personas que han trabajado en la industria legal y que se han visto más afectadas por la guerra contra las drogas. Esto ha sido bienintencionado, pero no siempre ha tenido éxito, lo que ha provocado que muchas personas hayan perdido el acceso a un mercado obsoleto, incluidos aquellos que llevaban años vendiendo cannabis y marihuana.
Ahora, un llamado "mercado gris" ha surgido en todo el estado y la ciudad en forma de tiendas de humo, dispensarios, camiones y tiendas de comestibles que venden cannabis. Algunos de ellos han puesto en marcha un sistema de regalos en el que pagas 60 dólares por una pegatina u otro artículo simbólico y recibes la hierba como regalo, ya que regalar marihuana es ahora legal en el estado. OCM argumenta que no es realmente un truco legal porque, según ellos, la pegatina no vale 60 dólares , pero algunos defensores, entre ellos Holland, no están de acuerdo. No obstante, mucha gente sigue comprando el producto.
Los esfuerzos de las fuerzas del orden para acabar con esta actividad han resultado un poco difíciles porque ni los funcionarios estatales ni las autoridades locales quieren que la policía de Nueva York haga redadas en las tiendas y detenciones.
"La idea de detener a los propietarios de bodegas negros y morenos es una pesadilla política " - dijo Jesse Campoamor, arquitecto jefe y negociador de la Ley de Regulación e Impuestos de la Marihuana (MRTA), la legislación sobre el cannabis que marcó un hito en Nueva York. Pero si no se regulan, podrían crear otra pesadilla política. Una vez rescindidas las licencias de venta al por menor, a menos que se adopte algún tipo de medida coercitiva contra estos participantes en el mercado gris (que, según algunas fuentes, se dedican esencialmente a "hacerse con dinero"), los que opten por la vía legal pueden estar condenados al fracaso.
Setrata de una situación increíblemente compleja, sin héroes ni villanos claros.Una victoria temprana -como conseguir una de las licencias legales de acciones- no excluye una posible derrota.
"El primer ratón se queda con la trampa, el segundo con el queso" -dijo Campoamor. Lo que no está claro ahora mismo es quién es el primer ratón -los tipos del mercado gris o los primeros licenciatarios- o qué aspecto tiene la trampa.
Nueva York estaba haciendo todo lo posible para legalizar el cannabis
El31 de marzo de 2021, el entonces gobernador Andrew Cuomo firmó la ley MRTA en Nueva York, allanando el camino para la regulación del cannabis medicinal y el cannabis de uso adulto en todo el estado. Sin embargo, tardó en empezar a aplicar la ley, lo que provocó un retraso significativo en la creación de la Oficina de Gestión del Cannabis (OCM) y en la contratación de personal para poner en marcha la normativa.
"Cuomo eligió la política" - señaló Melissa Moore, directora de reforma del sistema civil de la Drug Policy Alliance. No fue hasta que Cuomo dimitió en el verano de 2021 y la gobernadora Kathy Hawkul asumió el cargo que las cosas empezaron a avanzar. "Ella hizo más que Cuomo en aproximadamente una semana después de asumir elcargo " - añadió Moore.
Un mes después de que Houckul jurara el cargo, nombró a Chris Alexander como director ejecutivo de OCM, y la agencia comenzó a contratar y ampliar su personal. El estado concedió primero licencias a los cultivadores, luego a los procesadores y, a finales de septiembre, comenzó a cerrar el proceso de solicitud para los minoristas. Se presentaron más de 900 solicitudes de licencias condicionales de dispensarios minoristas para adultos (CAURD, por sus siglas en inglés), que habían previsto emitir un total de 150 licencias.
Nueva York trató de emitir sus licencias iniciales de venta al por menor de marihuana teniendo en cuenta la justicia social, aunque esto era un poco insostenible. Los solicitantes tenían que tener"antecedentes penales", lo que significaba que ellos o sus familiares tenían que haber sido condenados por un delito relacionado con la marihuana en el pasado(si el caso se sobreseía o se presentaban ciertos argumentos, no se tenía en cuenta). Además, los candidatos tenían que haber sido propietarios de al menos el 10% de un negocio rentable durante dos años.
El problema con el diagrama de Venn es que, debido a las numerosas barreras estructurales, el estigma y las disparidades raciales, pocas personas con antecedentes penales por marihuana llegan a realizar operaciones rentables, al menos en un sentido legal. Muchos operadores del mercado negro pueden ser rentables, pero esto no se tiene en cuenta.
Conocimos a Brian, que lleva mucho tiempo en el mercado negro y dirige un servicio de reparto en Brooklyn y Queens y es uno de los operadores cerrados con ánimo de lucro. Ha sido detenido con frecuencia por consumo de marihuana y ha pasado tiempo en la cárcel, pero no puede cumplir las normas del negocio. Cree que si no fuera por este requisito, estaría encantado de solicitarlo. No está satisfecho con el sistema actual y cree que hay que dar una oportunidad a todo el mundo. "Me siento a esperar mi oportunidad " - dice.
Desde una perspectiva burocrática, se puede ver la lógica que hay detrás de los parámetros que determinan una solicitud. El Comité de Gestión de Sustancias Peligrosas (OCM) trató de evitar el análisis de cientos de miles de solicitudes, prefiriendo dar preferencia a los solicitantes con un historial de éxito empresarial, lo que, en su opinión, aumenta las posibilidades de éxito de un negocio de cannabis.
Christina Buccola, profesional del derecho afincada en Nueva York y cofundadora del Bronx Cannabis Hub, ayudó a la gente en el proceso de solicitud y concesión de licencias. Se encontró con muchas personas que querían participar en el programa CAURD, pero no todas pudieron hacerlo. Se presentaron unas 30 solicitudes en su nombre, y describió todo el proceso como "una locura" por todos los problemas que surgieron.
Conocimos a Brian, que lleva mucho tiempo en el mercado negro y dirige un servicio de reparto en Brooklyn y Queens y es uno de los operadores cerrados con ánimo de lucro. Ha sido detenido con frecuencia por consumo de marihuana y ha pasado tiempo en la cárcel, pero no puede cumplir las normas del negocio. Cree que si no fuera por este requisito, estaría encantado de solicitarlo. No está satisfecho con el sistema actual y cree que hay que dar una oportunidad a todo el mundo. "Me siento a esperar mi oportunidad " - dice.
Desde una perspectiva burocrática, se puede ver la lógica que hay detrás de los parámetros que determinan una solicitud. El Comité de Gestión de Sustancias Peligrosas (OCM) trató de evitar el análisis de cientos de miles de solicitudes, prefiriendo dar preferencia a los solicitantes con un historial de éxito empresarial, lo que, en su opinión, aumenta las posibilidades de éxito de un negocio de cannabis.
Christina Buccola, profesional del derecho afincada en Nueva York y cofundadora del Bronx Cannabis Hub, ayudó a la gente en el proceso de solicitud y concesión de licencias. Se encontró con muchas personas que querían participar en el programa CAURD, pero no todas pudieron hacerlo. Se presentaron unas 30 solicitudes en su nombre, y describió todo el proceso como "una locura" por todos los problemas que surgieron.
"Por diversas razones, el grupo de solicitantes era muy limitado. Reunir la documentación necesaria era sólo una parte del proceso, pero requería un esfuerzo tremendo. Incluso a mí, como abogada experimentada, me resultó tedioso" - escribió en una entrevista.
Esperanza para los minoristas
Al principio, el CAURD sólo tenía 150 licencias para 900 solicitudes, y siempre había más perdedores que ganadores en cada sorteo. Sin embargo, los ganadores obtuvieron importantes ganancias, como el acceso a un lugar para hacer negocios, no sólo licencias. Estas licencias daban acceso a tiendas llave en mano, gracias a un fondo de 200 millones de dólares para el bienestar del cannabis que contó con el apoyo de entidades públicas y privadas. Este fondo se utilizó para construir y renovar escaparates, comprar equipos, y los costes fueron cubiertos por los titulares de licencias a través de la conversión a crédito.
El alcalde de Nueva York,Eric Adams, invirtió 4,8 millones de dólares para el año fiscal 2023 para apoyar la industria del cannabis de la ciudad. Creó Cannabis NYC, que será gestionado por el Departamento de Servicios a Pequeñas Empresas de la ciudad de Nueva York, para ayudar a los empresarios del sector.
https://www.nyc.gov/office-of-the-m...ess-services-new-initiative-equitably-grow#/0
Eric Adams declaró que Cannabis NYC impulsará la economía de la ciudad ayudando a los neoyorquinos a obtener licencias y a dominar la puesta en marcha y la gestión con éxito de un negocio de cannabis. También hizo hincapié en la importancia de aportar capital a la economía proporcionando oportunidades de éxito a aquellos que se han enfrentado a desafíos legales debido al cannabis. El nuevo proyecto está diseñado para crear puestos de trabajo, hacer crecer pequeñas empresas y proporcionar justicia a las comunidades afectadas por las políticas de "guerra contra las drogas".
En general, los defensores piensan que esta financiación es buena, pero es sólo el principio. El dinero se agotará rápidamente. "¿Dónde está el mecanismo real para ayudar a estas personas?" - dijo Joseph A. Bondi, un abogado de defensa criminal y de negocios de cannabis en Nueva York que también forma parte de la junta directiva nacional de la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes de Marihuana (NORML). "Una cosa es decir que tienes 200 millones de dólares para financiar estos programas, y otra cosa es cuando alguien levanta el teléfono".
"Negocio sucio" no significa mal negocio
La mayoría de las personas entrevistadas se mostraron críticas con los intentos de Nueva York de legalizar el cannabis. Argumentaron que los esfuerzos de despenalización y legalización serían defectuosos de cualquier manera.
Vickiana Reyes, coordinadora del programa de educación sobre el cannabis en elMedgar Evers College y responsable de la Legacy CORE Foundation, expresó su preocupación por el hecho de que muchas personas no pudieran solicitar el CAURD para 2022. También le preocupaba que los negocios con licencia tuvieran dificultades para conseguir financiación para comprar productos y llenar sus estanterías, a pesar de que recibirían préstamos a través del fondo de capital social. "¿De dónde sacarán el dinero?" - se preguntó. Esto podría llevarles a tener que hacer tratos con prestamistas o acreedores dudosos en condiciones discriminatorias, o a perder el control de sus tiendas.
Brian, empresario con experiencia, comparte la preocupación de que los titulares de licencias de comercio minorista puedan sufrir contratiempos. "Tendrán que competir con todos los demás negocios que actualmente no pagan impuestos. ¿Es realista pensar que estos candidatos al CAURD estarán preparados para un legado de riqueza generacional? ¿O para una deuda generacional?"- afirmó.
Holland, experto legal en cannabis, argumentó que hay mejores métodos de legalización que captarían más del mercado heredado con mayor rapidez. "Una opción es legalizar el mercado actual y expedir licencias a absolutamente todos los que hayan solicitado una" - dijo. Otra opción sería introducir un programa de amnistía para los operadores tradicionales. " Si se anunciara una amnistía, tendría un impacto bastante significativo en mucha gente".
Bautista, que ha sido un firme partidario de la legalización de la marihuana en Nueva York, reconoce que el sistema actual tiene sus defectos, pero cree que son menores. "Ningún otro estado ha tratado realmente de lograr la justicia social y desarrollar un mercado heredado " - dijo. En cambio, otros estados han intentado "alienar y excluir" el mercado heredado.
Ahora, la policía ya no puede utilizar el olor del cannabis como base para parar y cachear. El estigma que muchos han sentido sobre la marihuana en Nueva York y en todo el país está disminuyendo. Las comunidades más afectadas por la guerra contra las drogas están teniendo la oportunidad de mejorar. Hace unos meses, vi a una anciana fumando un porro en un vagón de metro por la noche y se lo ofreció a un grupo de cuatro jóvenes. Fumar en el metro está prohibido, por supuesto, y probablemente mucha gente se sintió incómoda por ello. Pero era interesante ver lo que ocurría.
Bautista, que ha sido un firme partidario de la legalización de la marihuana en Nueva York, reconoce que el sistema actual tiene sus defectos, pero cree que son menores. "Ningún otro estado ha tratado realmente de lograr la justicia social y desarrollar un mercado heredado " - dijo. En cambio, otros estados han intentado "alienar y excluir" el mercado heredado.
Ahora, la policía ya no puede utilizar el olor del cannabis como base para parar y cachear. El estigma que muchos han sentido sobre la marihuana en Nueva York y en todo el país está disminuyendo. Las comunidades más afectadas por la guerra contra las drogas están teniendo la oportunidad de mejorar. Hace unos meses, vi a una anciana fumando un porro en un vagón de metro por la noche y se lo ofreció a un grupo de cuatro jóvenes. Fumar en el metro está prohibido, por supuesto, y probablemente mucha gente se sintió incómoda por ello. Pero era interesante ver lo que ocurría.
"Esagradable ver hoy a gente que acude a mí no para hablar de sacar a sus seres queridos de la cárcel o evitarla, sino para preguntarme cómo pueden posicionar mejor su negocio, obtener una licencia, poner una marca a un producto o conseguir capital " - dijo Bondi (abogada). También señaló el continuo interés de muchas personas por el mercado de legados, donde para algunos "ser pirata es más divertido que estar en la Marina".
Con esto como telón de fondo, es difícil decir hacia dónde se dirige el debate y la legislación en torno a la marihuana, especialmente en Nueva York. Muchos estados han legalizado o despenalizado la marihuana, pero sigue siendo ilegal a nivel federal. El presidente Joe Biden anunció recientemente el indulto de miles de personas condenadas a nivel federal por posesión de marihuana y anunció una posible revisión de su estatus legal, que ahora es igual al de la heroína. Sin embargo, eso no cambia nada para los minoristas en este momento.
Incluso los minoristas legales tienen que operar en efectivo o a débito, y no tienen las mismas ventajas fiscales a nivel federal que otros negocios. Además, la marihuana legal está sujeta a impuestos, mientras que la ilegal no, lo que hace que esta última sea más accesible y barata para los consumidores y los vendedores recreativos.
Nadie sabe cuál será el resultado final. Hay mucho dinero en juego y muchas preguntas sin respuesta.Lo que está ocurriendo en las calles de Nueva York parece un progreso, aunque sea desigual e imperfecto.
Lavisión general de la vida de los dependientes de cannabis se puede resumir en una frase: "Eres demasiado feliz para estar estresado, las cosas mejorarán más adelante, y elige siempre la felicidad". La industria del cannabis, como cualquier otra industria, está en crisis. Lo que queda por delante es un poco de estructuración y control moderado. Piense que es como el alcohol normal, pero varias veces mejor y mil veces más seguro para el organismo.
Con esto como telón de fondo, es difícil decir hacia dónde se dirige el debate y la legislación en torno a la marihuana, especialmente en Nueva York. Muchos estados han legalizado o despenalizado la marihuana, pero sigue siendo ilegal a nivel federal. El presidente Joe Biden anunció recientemente el indulto de miles de personas condenadas a nivel federal por posesión de marihuana y anunció una posible revisión de su estatus legal, que ahora es igual al de la heroína. Sin embargo, eso no cambia nada para los minoristas en este momento.
Incluso los minoristas legales tienen que operar en efectivo o a débito, y no tienen las mismas ventajas fiscales a nivel federal que otros negocios. Además, la marihuana legal está sujeta a impuestos, mientras que la ilegal no, lo que hace que esta última sea más accesible y barata para los consumidores y los vendedores recreativos.
Nadie sabe cuál será el resultado final. Hay mucho dinero en juego y muchas preguntas sin respuesta.Lo que está ocurriendo en las calles de Nueva York parece un progreso, aunque sea desigual e imperfecto.
Lavisión general de la vida de los dependientes de cannabis se puede resumir en una frase: "Eres demasiado feliz para estar estresado, las cosas mejorarán más adelante, y elige siempre la felicidad". La industria del cannabis, como cualquier otra industria, está en crisis. Lo que queda por delante es un poco de estructuración y control moderado. Piense que es como el alcohol normal, pero varias veces mejor y mil veces más seguro para el organismo.