Väärinkäyttö voi näyttää paljon erilaiselta kuin riippuvuus, ja se riippuu myös lääkkeestä. Riippuvuuden fyysisiä merkkejä olisivat vieroitusoireet, kun huumetta ei käytetä säännöllisesti, ja ehkä toleranssin nousu. Väärinkäytön osalta ne olisivat ilmeisiä aktiivisen käytön aikana.