Une politique publique forte suggère que la consommation de cannabis pendant la grossesse est dangereuse pour la santé, mais que dit la recherche ?
Certaines de mes amies ont des bébés et certaines de mes amies fument de l'herbe.Parfois, elles font les deux - et il n'y a pas si longtemps, une amie m'a demandé s'il était prudent de fumer pendant la grossesse.
Pour répondre à cette question, je devais me préparer et rassembler des informations, alors je lui ai dit que je lui répondrais le lendemain. Cela m'a pris beaucoup plus de temps : en effectuant une recherche rapide dans la base de données de la littérature des sciences de la santé, j'ai trouvé un grand nombre d'études sur le sujet - environ 500 articles scientifiques sur la grossesse liée au cannabis . Ce quiétait encore plus surprenant, c'est que ces études étaient dispersées dans différentes directions - elles ne se résumaient pas à une vérité univoque et, en fait, beaucoup d'entre elles se contredisaient.
J'ai ensuite découvert quelque chose d'encore plus surprenant : de nombreux États, y compris ceux où l'herbe est légale, pénalisent sévèrement les Américains qui consomment du cannabis pendant la grossesse, permettant souvent aux tribunaux et aux agences de protection de l'enfance d'accuser les parents de maltraitance ou de négligence à l'égard des enfants.
Certaines de mes amies ont des bébés et certaines de mes amies fument de l'herbe.Parfois, elles font les deux - et il n'y a pas si longtemps, une amie m'a demandé s'il était prudent de fumer pendant la grossesse.
Pour répondre à cette question, je devais me préparer et rassembler des informations, alors je lui ai dit que je lui répondrais le lendemain. Cela m'a pris beaucoup plus de temps : en effectuant une recherche rapide dans la base de données de la littérature des sciences de la santé, j'ai trouvé un grand nombre d'études sur le sujet - environ 500 articles scientifiques sur la grossesse liée au cannabis . Ce quiétait encore plus surprenant, c'est que ces études étaient dispersées dans différentes directions - elles ne se résumaient pas à une vérité univoque et, en fait, beaucoup d'entre elles se contredisaient.
J'ai ensuite découvert quelque chose d'encore plus surprenant : de nombreux États, y compris ceux où l'herbe est légale, pénalisent sévèrement les Américains qui consomment du cannabis pendant la grossesse, permettant souvent aux tribunaux et aux agences de protection de l'enfance d'accuser les parents de maltraitance ou de négligence à l'égard des enfants.
En outre, de nombreux États (quine sont pas nécessairement les mêmes) ont adopté des politiques exigeant des prestataires de soins de santé qu'ils signalent la consommation de drogues par les femmes enceintes au moment du diagnostic.
Le cannabis n'est qu'une des nombreuses drogues pour lesquelles de telles politiques punitives existent : elles s'appliquent également à un certain nombre d'autres substances, notamment la cocaïne, la méthamphétamine et les opioïdes. Mais le cannabis est consommé par plus de femmes enceintes que n'importe laquelle de ces autres drogues, d'autant plus que les États légalisent de plus en plus sa vente et sa consommation.
Deshistoires d'horreur sont apparues à mesure que la science bancale se croisait avec la législation dans une société désireuse de réglementer le corps des femmes, en particulier celui des femmes enceintes.
Mais le plus dommageable est peut-être l'impact plus large de ces politiques : en faisant des prestataires de grossesse le corps de la loi, elles créent un climat de peur et de méfiance entre les prestataires de soins prénataux et les patientes.
C'est précisément là que les femmes enceintes devraient idéalement apprendre à minimiser les effets néfastes de la consommation de drogues sur leur grossesse. Cependant, tant les patientes que les prestataires sont incités à ne jamais en parler, et la crainte d'être prises en flagrant délit peut conduire les patientes à éviter complètement les soins médicaux.
Le cannabis n'est qu'une des nombreuses drogues pour lesquelles de telles politiques punitives existent : elles s'appliquent également à un certain nombre d'autres substances, notamment la cocaïne, la méthamphétamine et les opioïdes. Mais le cannabis est consommé par plus de femmes enceintes que n'importe laquelle de ces autres drogues, d'autant plus que les États légalisent de plus en plus sa vente et sa consommation.
Deshistoires d'horreur sont apparues à mesure que la science bancale se croisait avec la législation dans une société désireuse de réglementer le corps des femmes, en particulier celui des femmes enceintes.
Mais le plus dommageable est peut-être l'impact plus large de ces politiques : en faisant des prestataires de grossesse le corps de la loi, elles créent un climat de peur et de méfiance entre les prestataires de soins prénataux et les patientes.
C'est précisément là que les femmes enceintes devraient idéalement apprendre à minimiser les effets néfastes de la consommation de drogues sur leur grossesse. Cependant, tant les patientes que les prestataires sont incités à ne jamais en parler, et la crainte d'être prises en flagrant délit peut conduire les patientes à éviter complètement les soins médicaux.
Il est très difficile de prouver les effets du cannabis sur le fœtus humain
Les raisons pour lesquelles les femmes enceintes consomment du cannabis sont diverses. Laplupart d'entre elles essaient de faire face aux symptômes de la grossesse, le plus souvent les nausées et les vomissements, qui ,selonenviron 70 % des femmes enceintes, sont la raison pour laquelle elles consomment du cannabis. Les autres symptômes traités par cette drogue sont l'anxiété, la douleur, les maux de tête, les crampes, les troubles du sommeil et le manque d'appétit.
La consommation de cannabis pendant la grossesse ne serait pas un problème si elle n'exposait pas le fœtus en croissance à une substance qui pourrait théoriquement lui être nocive. Malheureusement, c'est le cas.
Pendant la grossesse, le fœtus reçoit des nutriments et de l'oxygène du sang de ses parents, mais seulement après qu'ils aient été filtrés par le placenta, un organe temporaire qui se développe avec le fœtus à l'intérieur de l'utérus (et qui quitte l'utérus avec le fœtus lors de l'accouchement).
Lorsqu'une femme enceinte consomme de la marijuana, son fœtus aprobablement de 2,5 à 6 fois moins de tétrahydroxybenzène que le reste de la population.5 à 6 fois moins de tétrahydrocannabinol (THC), le principal composé psychoactif du cannabis, dans son sang que lui.
Outre le THC, plus de 100 composés différents du cannabis exercent une série d'effets par l'intermédiaire du système endocannabinoïde, un ensemble de neurotransmetteurs et de leurs récepteurs disséminés dans tout le corps humain et animal, y compris (mais pas uniquement) dans le cerveau. Dans ce système, les composés du cannabis imitent les neurotransmetteurs naturels qui sont normalement reconnus par les récepteurs.
Les raisons pour lesquelles les femmes enceintes consomment du cannabis sont diverses. Laplupart d'entre elles essaient de faire face aux symptômes de la grossesse, le plus souvent les nausées et les vomissements, qui ,selonenviron 70 % des femmes enceintes, sont la raison pour laquelle elles consomment du cannabis. Les autres symptômes traités par cette drogue sont l'anxiété, la douleur, les maux de tête, les crampes, les troubles du sommeil et le manque d'appétit.
La consommation de cannabis pendant la grossesse ne serait pas un problème si elle n'exposait pas le fœtus en croissance à une substance qui pourrait théoriquement lui être nocive. Malheureusement, c'est le cas.
Pendant la grossesse, le fœtus reçoit des nutriments et de l'oxygène du sang de ses parents, mais seulement après qu'ils aient été filtrés par le placenta, un organe temporaire qui se développe avec le fœtus à l'intérieur de l'utérus (et qui quitte l'utérus avec le fœtus lors de l'accouchement).
Lorsqu'une femme enceinte consomme de la marijuana, son fœtus aprobablement de 2,5 à 6 fois moins de tétrahydroxybenzène que le reste de la population.5 à 6 fois moins de tétrahydrocannabinol (THC), le principal composé psychoactif du cannabis, dans son sang que lui.
Outre le THC, plus de 100 composés différents du cannabis exercent une série d'effets par l'intermédiaire du système endocannabinoïde, un ensemble de neurotransmetteurs et de leurs récepteurs disséminés dans tout le corps humain et animal, y compris (mais pas uniquement) dans le cerveau. Dans ce système, les composés du cannabis imitent les neurotransmetteurs naturels qui sont normalement reconnus par les récepteurs.
Les scientifiques ont découvert que chez les animaux, la connectivité de ce système se développe différemment dans le cerveau des fœtus lorsqu'ils sont exposés au cannabis pendant la période intra-utérine . Chez les rats, ces différences se traduisent par des différences de comportement chez les bébés nés de mères exposées au cannabis : ils sont plus anxieux, moins sociables, ne se souviennent pas, n'apprennent pas ou ne prêtent pas attention de la même manière que les autres rats, et sont potentiellement plus enclins à la dépendance aux opioïdes.
Environ 16 % des Américains déclarent fumer de l'herbe. Le pourcentage de celles qui le font pendant la grossesse est plus faible, probablement de l' ordre de 7 %en moyenne. Chez les jeunes femmes enceintes urbaines à faibles revenus, le taux varie de 15 à 28 %. Lesfemmes enceintes sont environ deux fois plus susceptibles de consommer du cannabis dans les États où cette substance est légale que dans les États où elle est illégale (7 % contre 2,5 %).
Dans une minorité de cas - environ un quart dans une étude - les femmes enceintes qui fument du cannabis répondent aux critères d'un trouble lié à l'utilisation d'une substance, ce qui suggère que la consommation nuit d 'unemanière ou d'une autre à leur fonctionnement ou à leurs relations.
Mais "plausibilité" n'est pas preuve - et depuis des décennies, les scientifiques étudient les enfants exposés au cannabis in utero pour essayer de comprendre ce qui se passe réellement.
Environ 16 % des Américains déclarent fumer de l'herbe. Le pourcentage de celles qui le font pendant la grossesse est plus faible, probablement de l' ordre de 7 %en moyenne. Chez les jeunes femmes enceintes urbaines à faibles revenus, le taux varie de 15 à 28 %. Lesfemmes enceintes sont environ deux fois plus susceptibles de consommer du cannabis dans les États où cette substance est légale que dans les États où elle est illégale (7 % contre 2,5 %).
Dans une minorité de cas - environ un quart dans une étude - les femmes enceintes qui fument du cannabis répondent aux critères d'un trouble lié à l'utilisation d'une substance, ce qui suggère que la consommation nuit d 'unemanière ou d'une autre à leur fonctionnement ou à leurs relations.
Mais "plausibilité" n'est pas preuve - et depuis des décennies, les scientifiques étudient les enfants exposés au cannabis in utero pour essayer de comprendre ce qui se passe réellement.
Ce n'est pas la meilleure façon de répondre à la question scientifique de l'effet d'une drogue particulière sur la grossesse. Dans un monde sans bioéthique, les chercheurs qui se posent de telles questions pourraient mener une étude dans laquelle les femmes enceintes seraient randomisées pour prendre ou non la drogue, et comparer ensuite les résultats chez les bébés nés dans chaque groupe. Mais parce qu'il y a de bonnes raisons de penser que le cannabis peut être nocif, et parce qu'il est illégal au niveau fédéral, les chercheurs ne peuvent pas mener d'études sur l'homme.
Au lieu de cela, les scientifiques mènent des études d'observation dans lesquelles ils observent littéralement ce qui arrive aux bébés nés de personnes qui choisissent de consommer du cannabis. Ces études peuvent être instructives, mais elles ne sont pas parfaites.
Les personnes qui consomment du cannabis pendant la grossesse peuvent être très différentes de celles qui n'en consomment pas. Il est difficile de savoir, à partir de ces études, si l'herbe ou un facteur connexe - santé mentale, anxiété, données démographiques - est à l'origine des différences entre leurs enfants.
Que nous apprend la recherche ?
Laplupart des données relatives aux effets du cannabis sur le fœtus pendant la grossesse proviennent de trois grandes études d'observation qui ont suivi des enfants nés de mères entre 1982 et 2006.
Les enfants nés de mères consommatrices de cannabis présentaient des différences qui évoluaient avec l'âge : sommeil et diminution de l'attention ; les enfants de 6 ans présentaient une diminution de la capacité d'attention, une augmentation de l'hyperactivité et de l'impulsivité et une diminution de la concentration ; les enfants préadolescents et adolescents présentaient une concentration et un raisonnement verbal moins bons, une dépression plus grave et des taux de délinquance plus élevés.
Depuis lors, de nombreuses autres études de moindre envergure ont été menées, mais aucune n'a évité les problèmes associés aux études d'observation. Dans une revue des études 2020 pertinentes publiées depuis le milieu des années 1980, les auteurs ont cité un grand nombre de ces études comme ayant une méthodologie faible. En particulier, de nombreux chercheurs n'ont pas comparé les résultats qu'ils mesuraient à une norme prenant en compte l'âge et le niveau d'éducation des parents.
En d'autrestermes, que se passerait-il si les enfants de celles qui ont consommé du cannabis pendant leur grossesse étaient nés de parents moins instruits, ce qui pourrait expliquer certaines des différences observées ?
Au lieu de cela, les scientifiques mènent des études d'observation dans lesquelles ils observent littéralement ce qui arrive aux bébés nés de personnes qui choisissent de consommer du cannabis. Ces études peuvent être instructives, mais elles ne sont pas parfaites.
Les personnes qui consomment du cannabis pendant la grossesse peuvent être très différentes de celles qui n'en consomment pas. Il est difficile de savoir, à partir de ces études, si l'herbe ou un facteur connexe - santé mentale, anxiété, données démographiques - est à l'origine des différences entre leurs enfants.
Que nous apprend la recherche ?
Laplupart des données relatives aux effets du cannabis sur le fœtus pendant la grossesse proviennent de trois grandes études d'observation qui ont suivi des enfants nés de mères entre 1982 et 2006.
Les enfants nés de mères consommatrices de cannabis présentaient des différences qui évoluaient avec l'âge : sommeil et diminution de l'attention ; les enfants de 6 ans présentaient une diminution de la capacité d'attention, une augmentation de l'hyperactivité et de l'impulsivité et une diminution de la concentration ; les enfants préadolescents et adolescents présentaient une concentration et un raisonnement verbal moins bons, une dépression plus grave et des taux de délinquance plus élevés.
Depuis lors, de nombreuses autres études de moindre envergure ont été menées, mais aucune n'a évité les problèmes associés aux études d'observation. Dans une revue des études 2020 pertinentes publiées depuis le milieu des années 1980, les auteurs ont cité un grand nombre de ces études comme ayant une méthodologie faible. En particulier, de nombreux chercheurs n'ont pas comparé les résultats qu'ils mesuraient à une norme prenant en compte l'âge et le niveau d'éducation des parents.
En d'autrestermes, que se passerait-il si les enfants de celles qui ont consommé du cannabis pendant leur grossesse étaient nés de parents moins instruits, ce qui pourrait expliquer certaines des différences observées ?
Les auteurs de l'étude ont conclu qu'en général, "l'exposition prénatale au cannabis avait peu d'effet sur les fonctions cognitives de la progéniture". En outre, ils ont noté que même lorsque des anomalies étaient identifiées, elles restaient presque toutes dans les limites de la normale.
Les problèmes liés à la conception de nombreuses études découlent des préjugés que de nombreux chercheurs apportent à la table. Si vous regardez les études sur les produits pharmaceutiques, vous verrez qu'elles partent du principe qu'une personne est innocente jusqu'à preuve du contraire, alors que les substances interdites sont considérées comme coupables jusqu'à preuve du contraire. En d'autres termes, "c'estcomme si nous étions programmés pour penser qu'il y aura du mal".
Le cannabis est même plus sûr que certaines alternatives
Malgré des données imparfaites, le risque d'effets néfastes sur le fœtus d'une consommation prénatale de cannabis est suffisamment élevé pour en déconseiller la consommation à des fins récréatives uniquement. Mais beaucoup ne cherchent pas seulement à se défoncer.
Depuis trois ans, Shonitria Anthony anime le podcast et la communauté en ligne Blunt Blowin' Mama, qui vise à normaliser le comportement des mères fumeuses d'herbe. Pendant cette période, dit-elle, aucune mère ne lui a dit qu'elle fumait pendant la grossesse pour se défoncer. Elle ajoute qu'elles essaient surtout de consommer la plus petite quantité possible tout en gérant leurs symptômes, tels que les nausées et les douleurs.
Mais c'est là que les choses se compliquent.
L'American College of Obstetricians and Gynecologists recommande aux médecins de conseiller aux femmes enceintes d'éviter de consommer du cannabis et d'opter pour une autre solution. Mais dans de nombreux cas, les médecins se contentent de dire: "Lecannabis est dangereux, n'en consommez pas".
Les problèmes liés à la conception de nombreuses études découlent des préjugés que de nombreux chercheurs apportent à la table. Si vous regardez les études sur les produits pharmaceutiques, vous verrez qu'elles partent du principe qu'une personne est innocente jusqu'à preuve du contraire, alors que les substances interdites sont considérées comme coupables jusqu'à preuve du contraire. En d'autres termes, "c'estcomme si nous étions programmés pour penser qu'il y aura du mal".
Le cannabis est même plus sûr que certaines alternatives
Malgré des données imparfaites, le risque d'effets néfastes sur le fœtus d'une consommation prénatale de cannabis est suffisamment élevé pour en déconseiller la consommation à des fins récréatives uniquement. Mais beaucoup ne cherchent pas seulement à se défoncer.
Depuis trois ans, Shonitria Anthony anime le podcast et la communauté en ligne Blunt Blowin' Mama, qui vise à normaliser le comportement des mères fumeuses d'herbe. Pendant cette période, dit-elle, aucune mère ne lui a dit qu'elle fumait pendant la grossesse pour se défoncer. Elle ajoute qu'elles essaient surtout de consommer la plus petite quantité possible tout en gérant leurs symptômes, tels que les nausées et les douleurs.
Mais c'est là que les choses se compliquent.
L'American College of Obstetricians and Gynecologists recommande aux médecins de conseiller aux femmes enceintes d'éviter de consommer du cannabis et d'opter pour une autre solution. Mais dans de nombreux cas, les médecins se contentent de dire: "Lecannabis est dangereux, n'en consommez pas".
Oui, le cannabis peut présenter certains risques. Mais il se peut que ces risques ne soient pas aussi graves que les alternatives.
Supposons qu'une femme enceinte utilise le cannabis comme médicament contre les nausées. Si un médecin lui demande d'arrêter d'en consommer, l'alternative est qu'elle aura simplement des nausées et ne pourra pas manger. Cela comporte ses propres risques ; le fœtus en croissance a besoin de nutrition.
Ou disons qu'elle utilise le cannabis pour gérer la douleur. S'ils l'utilisent pour gérer la douleur et que leur alternative est d'utiliser des opioïdes, qui causent toute une série d'effets négatifs sur le fœtus, nous devons repenser la conversation.
Dans ces situations, nous devons nous poser la question suivante : qu'est-ce qui causera le moins de dommages ? La réponse peut être le cannabis. (Idéalement, une femme enceinte n'envisagerait pas d'utiliser des opioïdes sur ordonnance ; cependant, près de 7 % des femmesenceintes le font, et une sur cinq d'entre elles abuse de drogues)
Les médicaments pharmaceutiques légaux sont parfois une option pour traiter les symptômes liés à la grossesse. Mais il y a là aussi des risques et des inconnues. La grande majorité des médicaments n'ont pas fait l'objet d'une évaluation de leur innocuité pendant la grossesse. Il n'y a donc guère de choix parmi les options sûres connues.
On pourrait faire valoir que même les médicaments légaux, dont l'innocuité a été vérifiée, ont été beaucoup moins étudiés au fil des ans que le cannabis. Lespreuves du développement neurocognitif résultant de l'exposition au cannabis sont plus nombreuses que celles des médicaments que nous prescrivons.
Pour les patients qui font confiance aux produits dont les preuves sont les plus solides, le cannabis peut sembler un choix beaucoup plus sûr que certains produits pharmaceutiques.
Supposons qu'une femme enceinte utilise le cannabis comme médicament contre les nausées. Si un médecin lui demande d'arrêter d'en consommer, l'alternative est qu'elle aura simplement des nausées et ne pourra pas manger. Cela comporte ses propres risques ; le fœtus en croissance a besoin de nutrition.
Ou disons qu'elle utilise le cannabis pour gérer la douleur. S'ils l'utilisent pour gérer la douleur et que leur alternative est d'utiliser des opioïdes, qui causent toute une série d'effets négatifs sur le fœtus, nous devons repenser la conversation.
Dans ces situations, nous devons nous poser la question suivante : qu'est-ce qui causera le moins de dommages ? La réponse peut être le cannabis. (Idéalement, une femme enceinte n'envisagerait pas d'utiliser des opioïdes sur ordonnance ; cependant, près de 7 % des femmesenceintes le font, et une sur cinq d'entre elles abuse de drogues)
Les médicaments pharmaceutiques légaux sont parfois une option pour traiter les symptômes liés à la grossesse. Mais il y a là aussi des risques et des inconnues. La grande majorité des médicaments n'ont pas fait l'objet d'une évaluation de leur innocuité pendant la grossesse. Il n'y a donc guère de choix parmi les options sûres connues.
On pourrait faire valoir que même les médicaments légaux, dont l'innocuité a été vérifiée, ont été beaucoup moins étudiés au fil des ans que le cannabis. Lespreuves du développement neurocognitif résultant de l'exposition au cannabis sont plus nombreuses que celles des médicaments que nous prescrivons.
Pour les patients qui font confiance aux produits dont les preuves sont les plus solides, le cannabis peut sembler un choix beaucoup plus sûr que certains produits pharmaceutiques.
Bien que les données scientifiques établissant un lien entre la consommation prénatale de marijuana et l'issue de la grossesse soient loin d'être complètes, les lois de nombreux États américains punissent assez sévèrement les personnes qui consomment de la marijuana pendant la grossesse.
Environ la moitié des États considèrent que la consommation de toute substance pendant la grossesse équivaut à une maltraitance des enfants, y compris la marijuana, que sa consommation à des fins récréatives ou médicales soit légale ou non dans l'État en question.
Trois États considèrent également qu'il s'agit d'un motif d'hospitalisation d'office dans un centre de traitement de la toxicomanie, et trois autres qu'il s'agit d'un motif de poursuites pénales, ce qui signifie que les personnes qui consomment de la drogue pendant leur grossesse peuvent se retrouver en prison.
Depuis que cette politique est entrée dans le lexique législatif au milieu des années 70, les sanctions qu'elle a imposées ont touché de manière disproportionnée les Noirs.
Il existe également des politiques extrêmement confuses en ce qui concerne le dépistage et la déclaration de la consommation de drogues pendant la grossesse. Un certain nombre depolitiques des États exigent des prestataires de soins de santé qu'ils testent et/ou signalent les cas de consommation de drogue ou d'exposition à la drogue chez les femmes enceintes ou les nouveau-nés lorsqu'ils le soupçonnent.
Environ la moitié des États considèrent que la consommation de toute substance pendant la grossesse équivaut à une maltraitance des enfants, y compris la marijuana, que sa consommation à des fins récréatives ou médicales soit légale ou non dans l'État en question.
Trois États considèrent également qu'il s'agit d'un motif d'hospitalisation d'office dans un centre de traitement de la toxicomanie, et trois autres qu'il s'agit d'un motif de poursuites pénales, ce qui signifie que les personnes qui consomment de la drogue pendant leur grossesse peuvent se retrouver en prison.
Depuis que cette politique est entrée dans le lexique législatif au milieu des années 70, les sanctions qu'elle a imposées ont touché de manière disproportionnée les Noirs.
Il existe également des politiques extrêmement confuses en ce qui concerne le dépistage et la déclaration de la consommation de drogues pendant la grossesse. Un certain nombre depolitiques des États exigent des prestataires de soins de santé qu'ils testent et/ou signalent les cas de consommation de drogue ou d'exposition à la drogue chez les femmes enceintes ou les nouveau-nés lorsqu'ils le soupçonnent.
Les hôpitaux peuvent également établir leurs propres protocoles de dépistage et de signalement et, bien qu'ils doivent respecter les lois de l'État quant à l'utilisation des informations qu'ils reçoivent, ils peuvent signaler l'usage de drogues par les parents aux services de protection de l'enfance, même si l'État ne l'exige pas. Et si les parents ne peuvent être soumis à un test de dépistage sans leur consentement, les nouveau-nés, eux, peuvent l'être.
Si un enfant est testé positif à une drogue - et les selles, l'urine et le sang de l'enfant peuvent être testés positifs au cannabis - les politiques de l'État relatives à la substance s'appliquent au parent.
Même dans les États qui n'ont pas de lois spécifiques contre la consommation de drogues pendant la grossesse, les procureurs intentent parfois des procès contre les personnes qui consomment des drogues pendant la grossesse.
Toutes ces politiques punitives créent un environnement incroyablement confus pour les patients et les prestataires de soins.Elles obligent ces derniers à éviter de poser des questions ou de parler de la consommation de cannabis lors des consultations.
Cette confusion entraîne plusieurs réalités qui finissent par être néfastes à la fois pour les enfants et pour les parents. Tout d'abord, les professionnels de la santé ne savent pas ce qu'ils doivent faire s'ils découvrent qu'une patiente enceinte consomme du cannabis, et ils évitent donc tout simplement le sujet. De nombreux praticiens n'abordent pas directement la question du cannabis avec leurs patients et essaient simplement de ne pas en parler.
Mais ce qui est particulièrement inquiétant, c'est l'impact de ces politiques sur les patientes enceintes. Au lieu d'inciter les femmes enceintes à cesser de consommer des drogues, les politiques punitives en matière de drogues les incitent à éviter les soins prénataux, probablement parce que c'est dans ce cadre qu'elles seraient identifiées comme des consommatrices de drogues.
Si un enfant est testé positif à une drogue - et les selles, l'urine et le sang de l'enfant peuvent être testés positifs au cannabis - les politiques de l'État relatives à la substance s'appliquent au parent.
Même dans les États qui n'ont pas de lois spécifiques contre la consommation de drogues pendant la grossesse, les procureurs intentent parfois des procès contre les personnes qui consomment des drogues pendant la grossesse.
Toutes ces politiques punitives créent un environnement incroyablement confus pour les patients et les prestataires de soins.Elles obligent ces derniers à éviter de poser des questions ou de parler de la consommation de cannabis lors des consultations.
Cette confusion entraîne plusieurs réalités qui finissent par être néfastes à la fois pour les enfants et pour les parents. Tout d'abord, les professionnels de la santé ne savent pas ce qu'ils doivent faire s'ils découvrent qu'une patiente enceinte consomme du cannabis, et ils évitent donc tout simplement le sujet. De nombreux praticiens n'abordent pas directement la question du cannabis avec leurs patients et essaient simplement de ne pas en parler.
Mais ce qui est particulièrement inquiétant, c'est l'impact de ces politiques sur les patientes enceintes. Au lieu d'inciter les femmes enceintes à cesser de consommer des drogues, les politiques punitives en matière de drogues les incitent à éviter les soins prénataux, probablement parce que c'est dans ce cadre qu'elles seraient identifiées comme des consommatrices de drogues.
Lorsqu'une personne craint de perdre son enfant si elle consulte un médecin alors qu'elle est enceinte et qu'elle consomme de la drogue, ou si son médecin traitant découvre qu'elle consomme de la drogue, elle évitera les soins médicaux. Cela limite la capacité à leur fournir non seulement un soutien pour réduire leur consommation de substances, mais aussi à les mettre en contact avec de la nourriture, un logement et d'autres soins médicaux.
Contrairement aux effets de la consommation de cannabis, les résultats de soins prénataux inadéquats sont clairement négatifs : le risque de faible poids à la naissance et de mortalité infantile est plusieurs fois plus élevé dans les grossesses qui ne bénéficient pas de soins prénataux, et les dommages causés au bébé et à la mère par des causes évitables telles que le diabète et la pré-éclampsie peuvent être réduits si les soins sont initiés dès le début de la grossesse.
Dans les États qui appliquent des politiques punitives en matière de toxicomanie prénatale, les femmes enceintes sont plus nombreuses à faire des overdoses d'opioïdes, moins nombreuses à recevoir un traitement pour les troubles liés à la toxicomanie et plus nombreuses à naître avec des complications liées aux opioïdes et d'autres complications telles que la prématurité et le faible poids à la naissance.
Que va-t-il se passer ensuite ?
LesÉtats-Unis se distinguent des autres pays lorsqu'il s'agit de pénaliser la consommation de drogues pendant la grossesse, et les conséquences négatives de leur approche punitive affectent de manière disproportionnée les minorités raciales et ethniques, en particulier lespopulations autochtones et noires.
En outre, alors que de nombreuses lois pénalisent les femmes enceintes en cas d'exposition du fœtus à des drogues, il n'existe pas de loissimilaires concernant le tabac - malgré un niveau de preuve beaucoup plus élevé établissant un lien entre la consommation de tabac pendant la grossesse et les problèmes pulmonaires et les anomalies congénitales chez les nouveau-nés.
Contrairement aux effets de la consommation de cannabis, les résultats de soins prénataux inadéquats sont clairement négatifs : le risque de faible poids à la naissance et de mortalité infantile est plusieurs fois plus élevé dans les grossesses qui ne bénéficient pas de soins prénataux, et les dommages causés au bébé et à la mère par des causes évitables telles que le diabète et la pré-éclampsie peuvent être réduits si les soins sont initiés dès le début de la grossesse.
Dans les États qui appliquent des politiques punitives en matière de toxicomanie prénatale, les femmes enceintes sont plus nombreuses à faire des overdoses d'opioïdes, moins nombreuses à recevoir un traitement pour les troubles liés à la toxicomanie et plus nombreuses à naître avec des complications liées aux opioïdes et d'autres complications telles que la prématurité et le faible poids à la naissance.
Que va-t-il se passer ensuite ?
LesÉtats-Unis se distinguent des autres pays lorsqu'il s'agit de pénaliser la consommation de drogues pendant la grossesse, et les conséquences négatives de leur approche punitive affectent de manière disproportionnée les minorités raciales et ethniques, en particulier lespopulations autochtones et noires.
En outre, alors que de nombreuses lois pénalisent les femmes enceintes en cas d'exposition du fœtus à des drogues, il n'existe pas de loissimilaires concernant le tabac - malgré un niveau de preuve beaucoup plus élevé établissant un lien entre la consommation de tabac pendant la grossesse et les problèmes pulmonaires et les anomalies congénitales chez les nouveau-nés.
Tout ceci suggère que ces politiques représentent une longue ombre au tableau de l'histoire du pays saturé de drogues. La guerre contre la drogue de Nixon a forcé les Américains à considérer la consommation de drogue comme un échec moral et un problème juridique plutôt que comme un problème médical.
La panique morale a motivé de nombreuses politiques en matière de drogue et de grossesse aux États-Unis - et il s'est écoulé suffisamment de temps depuis pour que nous puissions tirer des leçons des événements qui ont suivi. Un exemple clé est l'engouement national des années 1990 pour les enfants toxicomanes - une prétendue épidémie d'enfants nés avec des handicaps dus à l'exposition in utero à un certain type de cocaïne.
Bien qu'il se soit finalement avéré que l'exposition prénatale au crack avait peu ou pas d'impact sur le développement, la séparation des enfants de leur mère en raison de tests de dépistage positifs a causé un préjudiceincommensurable aux enfants et aux parents et atraumatisé de manière disproportionnée les familles noires.
Mais dans l'ensemble, la panique morale autour du cannabis aux États-Unis est en train de s'estomper. Il est plus acceptable dans de nombreux aspects de la vie et, de plus en plus, légal. Pourquoi la grossesse est-elle isolée de la normalisation et de l'acceptation de la drogue dans de nombreux autres secteurs de la société américaine ?
À ce stade, la politique n'est pas motivée par la science, ni par la santé publique. Cette situation nous semble familière : de nombreuses politiques relatives à la santé génésique et aux décisions prises par les femmes pendant la grossesse n'ont rien à voir avec le bien-être. Elles ne raisonnent qu'en termes de contrôle. Ilfaut que cela change.
La panique morale a motivé de nombreuses politiques en matière de drogue et de grossesse aux États-Unis - et il s'est écoulé suffisamment de temps depuis pour que nous puissions tirer des leçons des événements qui ont suivi. Un exemple clé est l'engouement national des années 1990 pour les enfants toxicomanes - une prétendue épidémie d'enfants nés avec des handicaps dus à l'exposition in utero à un certain type de cocaïne.
Bien qu'il se soit finalement avéré que l'exposition prénatale au crack avait peu ou pas d'impact sur le développement, la séparation des enfants de leur mère en raison de tests de dépistage positifs a causé un préjudiceincommensurable aux enfants et aux parents et atraumatisé de manière disproportionnée les familles noires.
Mais dans l'ensemble, la panique morale autour du cannabis aux États-Unis est en train de s'estomper. Il est plus acceptable dans de nombreux aspects de la vie et, de plus en plus, légal. Pourquoi la grossesse est-elle isolée de la normalisation et de l'acceptation de la drogue dans de nombreux autres secteurs de la société américaine ?
À ce stade, la politique n'est pas motivée par la science, ni par la santé publique. Cette situation nous semble familière : de nombreuses politiques relatives à la santé génésique et aux décisions prises par les femmes pendant la grossesse n'ont rien à voir avec le bien-être. Elles ne raisonnent qu'en termes de contrôle. Ilfaut que cela change.