Une nouvelle étude publiée dans JAMA Network Open apporte un éclairage essentiel sur les effets de la mesure 110 (M110) de l'Oregon, qui a décriminalisé la possession personnelle de drogues en 2021. La recherche, menée par le Dr Michael J. Zoorob et ses collègues, s'est attachée à déterminer si cette loi a contribué à une augmentation des overdoses mortelles après avoir pris en compte la présence croissante de fentanyl dans l'approvisionnement en drogues de l'État. Cette question est d'autant plus importante que le fentanyl, un puissant opioïde de synthèse, est à l'origine de l'augmentation du nombre de décès par overdose aux États-Unis au cours des dernières années.
L'étude a révélé que si l'on a constaté une augmentation initiale du nombre de décès par overdose après l'entrée en vigueur de la loi M110, celle-ci était principalement due à la forte augmentation de la disponibilité du fentanyl, plutôt qu'à la décriminalisation elle-même. En analysant les données de 48 États, les chercheurs ont utilisé une méthode de contrôle synthétique par achèvement de matrice pour estimer ce qu'aurait été le taux de mortalité par overdose de l'Oregon sans la dépénalisation. Les résultats ont montré qu'après ajustement pour la présence de fentanyl, il n'y avait pas d'association significative entre M110 et la mortalité par overdose.
L'un des aspects clés de l'étude est le moment où le fentanyl s'est répandu dans l'Oregon, qui a coïncidé presque exactement avec la mise en œuvre de M110. Cette synchronicité a rendu essentielle la distinction entre les effets du fentanyl et ceux de la décriminalisation. La recherche a souligné que le fentanyl reste le principal facteur de décès par overdose, et non les changements de politique en matière de drogues tels que M110.
Les résultats suggèrent que les décideurs politiques devraient adopter une approche nuancée lorsqu'ils évaluent la décriminalisation des drogues. Il s'agit notamment de tenir compte de l'évolution du marché non réglementé des drogues, telle que l'émergence du fentanyl. L'étude souligne également l'importance de développer les services de traitement des addictions et de réduction des risques, qui ont connu des retards importants en Oregon malgré l'adoption de la loi M110.
Alors que l'Oregon est aux prises avec la crise des overdoses, cette étude influencera probablement les futures politiques en matière de drogues, non seulement dans l'État, mais aussi dans l'ensemble des États-Unis, où les débats sur la décriminalisation se poursuivent.
Pour lire l'intégralité de l'étude, consultez le site JAMA Network Open (clearnet).
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