Astratto
In Afghanistan è emersa la produzione clandestina di metanfetamina, che integra l'economia degli oppiacei e contribuisce all'espansione globale del mercato illecito delle droghe sintetiche. Oltre alla produzione di metanfetamina cristallina, nel Paese si è sviluppato un mercato illecito di pastiglie di droghe sintetiche. Sulla base dell'analisi forense di oltre 500 campioni in compresse, questo Global SMART Update fa luce su un prodotto stupefacente venduto con il nome di "compressa K" in Afghanistan. Sono stati identificati tre diversi tipi di "tavolette K" in base al loro contenuto: un tipo di metanfetamina, un tipo contenente metanfetamina e oppioidi e un tipo contenente principalmente MDMA. La presenza di un prodotto illecito in compresse che contiene sia metanfetamina che oppioidi ha implicazioni per la comprensione del consumo e dell'offerta di droga in Afghanistan e non solo.
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Il Nord America (principalmente Stati Uniti e Messico) e l'Asia orientale e sudorientale rimangono i due principali hub regionali per il traffico di metamfetamina. Tuttavia, negli ultimi anni, il traffico di metanfetamina si è esteso ad altre regioni. Quantità crescenti sono state sequestrate nel Vicino e Medio Oriente, nell'Asia sud-occidentale e nell'Asia meridionale, nonché nell'Europa occidentale e centrale, dove negli ultimi anni è emersa la produzione di metanfetamina per l'esportazione. L'espansione del mercato illecito della metanfetamina, in particolare la maggiore disponibilità di metanfetamina cristallina, è associata a maggiori rischi per la salute dei consumatori e ha portato a implicazioni negative più gravi per la salute, a una crescente domanda di trattamento e a un aumento dei decessi legati alla metanfetamina in alcuni Paesi.
L'Afghanistan e il mercato globale della metanfetamina
Negli ultimi cinque anni, le prove dell'emergere di una produzione di metamfetamina in Afghanistan sono diventate più definitive, con laboratori clandestini nelle province occidentali e meridionali del Paese e un aumento dei sequestri di quantità di metamfetamina in Afghanistan e nei dintorni. I quantitativi annui di metanfetamina sequestrati in Afghanistan sono passati da 0,03 kg nel 2012 a oltre 1,2 tonnellate nel 2019 e 2020. Nel periodo di tre mesi da marzo a maggio 2021, la quantità di 1.358 kg di metanfetamina sequestrata ha già superato le quantità annuali totali di tutti gli anni solari Hijri precedenti. Questo sviluppo ha implicazioni che vanno ben oltre l'Afghanistan stesso. Nel 2019, la Repubblica Islamica dell'Iran ha riferito che la metanfetamina proveniente dall'Afghanistan rappresentava quasi il 90% di tutta la metanfetamina presente sul mercato iraniano. I sequestri combinati di metanfetamina e oppiacei in Iran suggeriscono che le rotte preesistenti del traffico di oppiacei potrebbero essere sfruttate anche per la metanfetamina afghana, utilizzando un modus operandi simile. Dal 2019, la metanfetamina proveniente dall'Afghanistan è stata sequestrata in almeno 11 Paesi diversi in Asia, Europa e Oceania, puntando a mercati ad alto prezzo come l'Australia e a nuovi mercati in Africa, che i trafficanti potrebbero considerare come un grande potenziale di crescita a causa della popolazione giovane e in crescita e dell'attuale consumo di droghe stimolanti. I carichi combinati di eroina-metanfetamina sequestrati lungo la costa dell'Africa orientale e i carichi più consistenti di metanfetamina provenienti dall'Asia sud-occidentale sequestrati nel Sud-Est asiatico e in Australia confermano questa ipotesi.
Alcuni rapporti hanno suggerito che l'efedrina, estratta dalle piante di efedra che crescono sulle montagne dell'Afghanistan, possa aver contribuito all'espansione della produzione di metanfetamina, integrando e, almeno in parte, sostituendo la produzione di metanfetamina a partire dall'efedrina estratta dai farmaci. Tuttavia, la produzione di precursori da materiale vegetale di efedra incontra limitazioni ecologiche (potenziale di ricrescita), stagionali (inverni rigidi) e geografiche (terreno montuoso) e potrebbe non essere praticabile per la produzione di metamfetamina su larga scala, almeno non se utilizzata come fonte principale o unica. In effetti, le nuove prove presentate più avanti indicano la continua importanza dell'efedrina farmaceutica per la produzione di metanfetamina in Afghanistan.
Che cos'è la "compressa K"?
Le informazioni scientifiche sulla composizione di queste compresse non erano disponibili fino a quando il laboratorio della Counter Narcotics Police of Afghanistan (CNPA) di Kabul, Afghanistan, non ha analizzato qualitativamente 536 campioni di pillole di "compresse K" sequestrate tra settembre 2020 e marzo 2021. Le "compresse K" assomigliano alle compresse di "ecstasy" in termini di aspetto: sono disponibili in un'ampia gamma di colori e forme e spesso riportano i loghi di marchi noti. L'analisi è stata condotta nell'ambito di un programma di rafforzamento delle capacità forensi dell'UNODC e fornisce una visione unica del mercato emergente delle pasticche di droghe sintetiche in Afghanistan. Le compresse sono state vendute sul mercato nazionale della droga con il nome di "compresse K" almeno dal 2016 e sono state segnalate come contenenti diverse sostanze come metanfetamina o MDMA. Più di 40 kg di "tablet K" sono stati sequestrati in ciascuno degli anni solari Hijri 1397 (marzo 2018 - marzo 2019) e 1398 (marzo 2019 - marzo 2020), aumentando a 80 kg sequestrati durante l'anno solare Hijri 1399 (marzo 2020 - 2021).
Quali tipi di "compresse K" sono presenti sul mercato?
Nella "tavoletta K" sono state identificate tre principali droghe sottoposte a controllo internazionale: MDMA, metanfetamina ed eroina. Sono state utilizzate per raggruppare i campioni di "compresse K" analizzati in tre tipi:
Poco meno di un quarto di tutti i campioni (125 o il 23%) conteneva MDMA e nessuna metanfetamina o eroina. Quasi tutte queste "pastiglie K" del tipo "ecstasy" contenevano MDMA come unica sostanza psicoattiva. Solo una tavoletta conteneva MDMA più metanfetamina. Poiché la sintesi dell'MDMA non è stata segnalata in Afghanistan, è probabile che l'MDMA presente in queste pastiglie sia stata importata in Afghanistan sotto forma di polvere o di pastiglie. La "pasticca K", presumibilmente importata e del tipo "ecstasy", potrebbe rientrare nella categoria A, la più alta delle quattro categorie di prezzo delle pasticche K del sistema di monitoraggio dei prezzi delle droghe in Afghanistan. Con 15-16 dollari per pastiglia, i prezzi delle "pastiglie K" di categoria A erano costantemente più alti rispetto agli altri tipi di prezzo, con circa il doppio del prezzo dei tipi B e C e quattro volte il prezzo del tipo D. Non è inverosimile che le pastiglie di "ecstasy" importate dall'Europa siano vendute a livelli di prezzo di categoria A in Afghanistan, dato che, ad esempio, nel 2019 i prezzi al dettaglio delle pastiglie di "ecstasy" nei Paesi dell'Unione Europea variavano tra 5 e 14 euro per pastiglia.
Metanfetamina nella "tavoletta K
Quasi tre quarti dei campioni (398, ovvero il 74%) analizzati in laboratorio contenevano metanfetamina, spesso in combinazione con caffeina (in 199, ovvero il 50% dei campioni), un adulterante comune nelle compresse di produzione illecita con effetto stimolante, oltre a una serie di farmaci comunemente presenti, ad esempio, nei medicinali per il raffreddore, come antistaminici (in 127, ovvero il 32% dei campioni) e/o destrometorfano (in 74, ovvero il 19% dei campioni).
Oppioidi nella "compressa K
Gli oppioidi sono depressivi, cioè agiscono nella direzione "opposta" rispetto alle droghe con effetto stimolante come anfetamina, metanfetamina e MDMA. Le pastiglie di produzione illecita con effetti stimolanti disponibili nel Sud-Est asiatico, ad esempio le pastiglie di metanfetamina note come "yaba" e le pastiglie di anfetamina vendute come "captagon" nel Vicino e Medio Oriente, di conseguenza, non contengono solitamente oppioidi. Alla luce di ciò, l'identificazione di oppioidi in un gran numero di campioni di "compresse K" è stata inaspettata. Le sostanze legate all'eroina sono state identificate in un terzo (132 o 33%) dei campioni contenenti metanfetamina e il tramadolo in 67 o 17% dei campioni. Un numero considerevole di campioni conteneva sostanze legate all'eroina oltre al tramadolo.
Potenziali precursori per la produzione di metanfetamina in Afghanistan
Fino a poco tempo fa, le uniche droghe di cui si conosceva la produzione illecita in Afghanistan erano derivate da piante agricole, ovvero il papavero da oppio (oppio, morfina, eroina) e la cannabis (resina di cannabis). Uno dei modi più semplici per produrre metanfetamina è partire dall'efedrina o dalla pseudoefedrina (d'ora in poi: efedrine). La trasformazione delle efedrine in metanfetamina è essenzialmente un processo in un'unica fase che può essere eseguito con conoscenze chimiche limitate. Questa via di sintesi ha l'ulteriore vantaggio di produrre direttamente la cosiddetta d-metanfetamina, il più potente dei due isomeri della metanfetamina. In effetti, le informazioni disponibili indicano l'efedrina come principale precursore chimico della produzione di metanfetamina in Afghanistan, che può potenzialmente provenire da tre fonti principali:
Le informazioni disponibili indicano che tutte queste fonti svolgono un ruolo. Dei campioni di metanfetamina di tipo "tavoletta K" analizzati, il 46% (185 campioni) conteneva uno o più prodotti farmaceutici presenti anche nei farmaci per il raffreddore, la cui formulazione contiene efedrina, e che potrebbero quindi essere utilizzati come fonte di precursori. In effetti, quasi tutte le combinazioni di farmaci trovate nei campioni di "compresse K" potrebbero essere collegate a preparati autorizzati alla vendita in Afghanistan e/o Pakistan. Pertanto, è altamente probabile che le efedrine estratte dai farmaci per il raffreddore svolgano un ruolo di precursori nella produzione di metanfetamina in Afghanistan.
Il materiale vegetale dell'efedra è la principale fonte di precursori?
La dimetilamfetamina è un probabile sottoprodotto trovato nei prodotti a base di metamfetamina, per i quali sono state utilizzate efedrine di origine vegetale. È stata identificata solo in 8 campioni, ovvero il 2% di tutti i campioni contenenti metanfetamina. Non si può escludere che la dimetilamfetamina fosse presente in un numero maggiore di campioni, ma in quantità inferiori al livello di rilevamento del metodo analitico utilizzato. Tuttavia, nel set di dati utilizzato per questa analisi, l'efedrina estratta da preparazioni farmaceutiche e/o l'efedrina farmaceutica sfusa sembrano svolgere un ruolo più importante. Il set di dati utilizzato per questa analisi non ha rivelato prove dell'uso di precursori diversi dall'efedrina, come il P2P.
In Afghanistan è emersa la produzione clandestina di metanfetamina, che integra l'economia degli oppiacei e contribuisce all'espansione globale del mercato illecito delle droghe sintetiche. Oltre alla produzione di metanfetamina cristallina, nel Paese si è sviluppato un mercato illecito di pastiglie di droghe sintetiche. Sulla base dell'analisi forense di oltre 500 campioni in compresse, questo Global SMART Update fa luce su un prodotto stupefacente venduto con il nome di "compressa K" in Afghanistan. Sono stati identificati tre diversi tipi di "tavolette K" in base al loro contenuto: un tipo di metanfetamina, un tipo contenente metanfetamina e oppioidi e un tipo contenente principalmente MDMA. La presenza di un prodotto illecito in compresse che contiene sia metanfetamina che oppioidi ha implicazioni per la comprensione del consumo e dell'offerta di droga in Afghanistan e non solo.
INTRODUZIONE
La metamfetamina domina il mercato degli stimolanti di tipo anfetaminico (ATS), rappresentando il 72% della quantità totale di ATS sequestrata a livello globale. Nel periodo 2015-2019, oltre il 95% dei laboratori clandestini di ATS individuati o smantellati in tutto il mondo produceva metanfetamina. I sequestri globali di metanfetamina sono più che raddoppiati, passando da 141 tonnellate nel 2015 a 325 tonnellate nel 2019, il che, insieme al calo dei prezzi al dettaglio e agli elevati livelli di purezza, indica un mercato illecito dinamico e in espansione per questa droga.Il Nord America (principalmente Stati Uniti e Messico) e l'Asia orientale e sudorientale rimangono i due principali hub regionali per il traffico di metamfetamina. Tuttavia, negli ultimi anni, il traffico di metanfetamina si è esteso ad altre regioni. Quantità crescenti sono state sequestrate nel Vicino e Medio Oriente, nell'Asia sud-occidentale e nell'Asia meridionale, nonché nell'Europa occidentale e centrale, dove negli ultimi anni è emersa la produzione di metanfetamina per l'esportazione. L'espansione del mercato illecito della metanfetamina, in particolare la maggiore disponibilità di metanfetamina cristallina, è associata a maggiori rischi per la salute dei consumatori e ha portato a implicazioni negative più gravi per la salute, a una crescente domanda di trattamento e a un aumento dei decessi legati alla metanfetamina in alcuni Paesi.
L'Afghanistan e il mercato globale della metanfetamina
Negli ultimi cinque anni, le prove dell'emergere di una produzione di metamfetamina in Afghanistan sono diventate più definitive, con laboratori clandestini nelle province occidentali e meridionali del Paese e un aumento dei sequestri di quantità di metamfetamina in Afghanistan e nei dintorni. I quantitativi annui di metanfetamina sequestrati in Afghanistan sono passati da 0,03 kg nel 2012 a oltre 1,2 tonnellate nel 2019 e 2020. Nel periodo di tre mesi da marzo a maggio 2021, la quantità di 1.358 kg di metanfetamina sequestrata ha già superato le quantità annuali totali di tutti gli anni solari Hijri precedenti. Questo sviluppo ha implicazioni che vanno ben oltre l'Afghanistan stesso. Nel 2019, la Repubblica Islamica dell'Iran ha riferito che la metanfetamina proveniente dall'Afghanistan rappresentava quasi il 90% di tutta la metanfetamina presente sul mercato iraniano. I sequestri combinati di metanfetamina e oppiacei in Iran suggeriscono che le rotte preesistenti del traffico di oppiacei potrebbero essere sfruttate anche per la metanfetamina afghana, utilizzando un modus operandi simile. Dal 2019, la metanfetamina proveniente dall'Afghanistan è stata sequestrata in almeno 11 Paesi diversi in Asia, Europa e Oceania, puntando a mercati ad alto prezzo come l'Australia e a nuovi mercati in Africa, che i trafficanti potrebbero considerare come un grande potenziale di crescita a causa della popolazione giovane e in crescita e dell'attuale consumo di droghe stimolanti. I carichi combinati di eroina-metanfetamina sequestrati lungo la costa dell'Africa orientale e i carichi più consistenti di metanfetamina provenienti dall'Asia sud-occidentale sequestrati nel Sud-Est asiatico e in Australia confermano questa ipotesi.
Alcuni rapporti hanno suggerito che l'efedrina, estratta dalle piante di efedra che crescono sulle montagne dell'Afghanistan, possa aver contribuito all'espansione della produzione di metanfetamina, integrando e, almeno in parte, sostituendo la produzione di metanfetamina a partire dall'efedrina estratta dai farmaci. Tuttavia, la produzione di precursori da materiale vegetale di efedra incontra limitazioni ecologiche (potenziale di ricrescita), stagionali (inverni rigidi) e geografiche (terreno montuoso) e potrebbe non essere praticabile per la produzione di metamfetamina su larga scala, almeno non se utilizzata come fonte principale o unica. In effetti, le nuove prove presentate più avanti indicano la continua importanza dell'efedrina farmaceutica per la produzione di metanfetamina in Afghanistan.
Che cos'è la "compressa K"?
Le informazioni scientifiche sulla composizione di queste compresse non erano disponibili fino a quando il laboratorio della Counter Narcotics Police of Afghanistan (CNPA) di Kabul, Afghanistan, non ha analizzato qualitativamente 536 campioni di pillole di "compresse K" sequestrate tra settembre 2020 e marzo 2021. Le "compresse K" assomigliano alle compresse di "ecstasy" in termini di aspetto: sono disponibili in un'ampia gamma di colori e forme e spesso riportano i loghi di marchi noti. L'analisi è stata condotta nell'ambito di un programma di rafforzamento delle capacità forensi dell'UNODC e fornisce una visione unica del mercato emergente delle pasticche di droghe sintetiche in Afghanistan. Le compresse sono state vendute sul mercato nazionale della droga con il nome di "compresse K" almeno dal 2016 e sono state segnalate come contenenti diverse sostanze come metanfetamina o MDMA. Più di 40 kg di "tablet K" sono stati sequestrati in ciascuno degli anni solari Hijri 1397 (marzo 2018 - marzo 2019) e 1398 (marzo 2019 - marzo 2020), aumentando a 80 kg sequestrati durante l'anno solare Hijri 1399 (marzo 2020 - 2021).
Quali tipi di "compresse K" sono presenti sul mercato?
Nella "tavoletta K" sono state identificate tre principali droghe sottoposte a controllo internazionale: MDMA, metanfetamina ed eroina. Sono state utilizzate per raggruppare i campioni di "compresse K" analizzati in tre tipi:
- un tipo "ecstasy" (contenente MDMA e nessuna metanfetamina o oppioidi),
- un tipo "metanfetamina" (non contenente MDMA né oppioidi) e
- un tipo contenente metanfetamina più oppioidi
Poco meno di un quarto di tutti i campioni (125 o il 23%) conteneva MDMA e nessuna metanfetamina o eroina. Quasi tutte queste "pastiglie K" del tipo "ecstasy" contenevano MDMA come unica sostanza psicoattiva. Solo una tavoletta conteneva MDMA più metanfetamina. Poiché la sintesi dell'MDMA non è stata segnalata in Afghanistan, è probabile che l'MDMA presente in queste pastiglie sia stata importata in Afghanistan sotto forma di polvere o di pastiglie. La "pasticca K", presumibilmente importata e del tipo "ecstasy", potrebbe rientrare nella categoria A, la più alta delle quattro categorie di prezzo delle pasticche K del sistema di monitoraggio dei prezzi delle droghe in Afghanistan. Con 15-16 dollari per pastiglia, i prezzi delle "pastiglie K" di categoria A erano costantemente più alti rispetto agli altri tipi di prezzo, con circa il doppio del prezzo dei tipi B e C e quattro volte il prezzo del tipo D. Non è inverosimile che le pastiglie di "ecstasy" importate dall'Europa siano vendute a livelli di prezzo di categoria A in Afghanistan, dato che, ad esempio, nel 2019 i prezzi al dettaglio delle pastiglie di "ecstasy" nei Paesi dell'Unione Europea variavano tra 5 e 14 euro per pastiglia.
Metanfetamina nella "tavoletta K
Quasi tre quarti dei campioni (398, ovvero il 74%) analizzati in laboratorio contenevano metanfetamina, spesso in combinazione con caffeina (in 199, ovvero il 50% dei campioni), un adulterante comune nelle compresse di produzione illecita con effetto stimolante, oltre a una serie di farmaci comunemente presenti, ad esempio, nei medicinali per il raffreddore, come antistaminici (in 127, ovvero il 32% dei campioni) e/o destrometorfano (in 74, ovvero il 19% dei campioni).
Oppioidi nella "compressa K
Gli oppioidi sono depressivi, cioè agiscono nella direzione "opposta" rispetto alle droghe con effetto stimolante come anfetamina, metanfetamina e MDMA. Le pastiglie di produzione illecita con effetti stimolanti disponibili nel Sud-Est asiatico, ad esempio le pastiglie di metanfetamina note come "yaba" e le pastiglie di anfetamina vendute come "captagon" nel Vicino e Medio Oriente, di conseguenza, non contengono solitamente oppioidi. Alla luce di ciò, l'identificazione di oppioidi in un gran numero di campioni di "compresse K" è stata inaspettata. Le sostanze legate all'eroina sono state identificate in un terzo (132 o 33%) dei campioni contenenti metanfetamina e il tramadolo in 67 o 17% dei campioni. Un numero considerevole di campioni conteneva sostanze legate all'eroina oltre al tramadolo.
Potenziali precursori per la produzione di metanfetamina in Afghanistan
Fino a poco tempo fa, le uniche droghe di cui si conosceva la produzione illecita in Afghanistan erano derivate da piante agricole, ovvero il papavero da oppio (oppio, morfina, eroina) e la cannabis (resina di cannabis). Uno dei modi più semplici per produrre metanfetamina è partire dall'efedrina o dalla pseudoefedrina (d'ora in poi: efedrine). La trasformazione delle efedrine in metanfetamina è essenzialmente un processo in un'unica fase che può essere eseguito con conoscenze chimiche limitate. Questa via di sintesi ha l'ulteriore vantaggio di produrre direttamente la cosiddetta d-metanfetamina, il più potente dei due isomeri della metanfetamina. In effetti, le informazioni disponibili indicano l'efedrina come principale precursore chimico della produzione di metanfetamina in Afghanistan, che può potenzialmente provenire da tre fonti principali:
- Efedrine sfuse provenienti dall'industria farmaceutica, importate in Afghanistan e lì dirottate, oppure introdotte di contrabbando nel Paese, eludendo il sistema di licenze ufficiali: Probabilmente, durante la sintesi, praticamente l'intero numero di efedrine viene convertito in metanfetamina, lasciando solo tracce, se presenti, nel prodotto finale. Nel 2020, l'Afghanistan ha segnalato all'International Narcotics Control Board (INCB) un fabbisogno lecito di 350 kg di (pseudo)efedrina e 400 kg di preparati contenenti (pseudo)efedrina. Confrontando queste quantità con i recenti sequestri di metamfetamina, pari a oltre 1 tonnellata all'anno, sembra improbabile che l'efedrina dirottata all'interno del Paese svolga un ruolo importante, mentre l'efedrina contrabbandata nel Paese sarebbe un'opzione plausibile.
- Efedrine estratte da prodotti farmaceutici come i farmaci per il raffreddore: Poiché i farmaci per il raffreddore sono spesso prodotti combinati contenenti, ad esempio, antipiretici come il paracetamolo, antistaminici e calmanti della tosse (ad esempio, destrometorfano), è probabile che almeno tracce di questi ingredienti siano presenti nel prodotto finale.
- Efedrine estratte da materiale vegetale: L'efedrina deriva il suo nome dalla pianta dell'efedra. Diverse specie di efedra sono presenti in natura sulle montagne dell'Afghanistan, tipicamente come macchia, e in molte altre parti del mondo. Il materiale vegetale contiene un gran numero di sostanze diverse e le loro tracce o le tracce dei loro prodotti di sintesi sarebbero identificabili nel prodotto finale come impurità.
Le informazioni disponibili indicano che tutte queste fonti svolgono un ruolo. Dei campioni di metanfetamina di tipo "tavoletta K" analizzati, il 46% (185 campioni) conteneva uno o più prodotti farmaceutici presenti anche nei farmaci per il raffreddore, la cui formulazione contiene efedrina, e che potrebbero quindi essere utilizzati come fonte di precursori. In effetti, quasi tutte le combinazioni di farmaci trovate nei campioni di "compresse K" potrebbero essere collegate a preparati autorizzati alla vendita in Afghanistan e/o Pakistan. Pertanto, è altamente probabile che le efedrine estratte dai farmaci per il raffreddore svolgano un ruolo di precursori nella produzione di metanfetamina in Afghanistan.
Il materiale vegetale dell'efedra è la principale fonte di precursori?
La dimetilamfetamina è un probabile sottoprodotto trovato nei prodotti a base di metamfetamina, per i quali sono state utilizzate efedrine di origine vegetale. È stata identificata solo in 8 campioni, ovvero il 2% di tutti i campioni contenenti metanfetamina. Non si può escludere che la dimetilamfetamina fosse presente in un numero maggiore di campioni, ma in quantità inferiori al livello di rilevamento del metodo analitico utilizzato. Tuttavia, nel set di dati utilizzato per questa analisi, l'efedrina estratta da preparazioni farmaceutiche e/o l'efedrina farmaceutica sfusa sembrano svolgere un ruolo più importante. Il set di dati utilizzato per questa analisi non ha rivelato prove dell'uso di precursori diversi dall'efedrina, come il P2P.
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