Злоупотребление может выглядеть совсем иначе, чем зависимость, и это также зависит от наркотика. Физическими признаками зависимости являются синдром отмены при прекращении регулярного употребления и, возможно, растущая толерантность. Для злоупотребления это будет очевидно при активном употреблении.