Även om läkemedel är bra för opioidberoende använder de flesta rehabcenter dem inte.BB-teamet bestämde sig för att undersöka detta problem och berättar.
2011 var Ian McLoone på sin sons första födelsedagsfest när han fick ett samtal från ett rehabiliteringscenter i Minneapolis som bad honom komma tillbaka tidigt.
McLoon insåg snabbt att han hade problem. Han hade missat utegångsförbudet dagen innan när han följde med en annan klients familj på deras besök. Efter att ha fått ett telefonsamtal berättade han för sin familj att han var tvungen att gå och lämnade festen på ett pinsamt sätt. Under de följande dagarna väntade "bänken" på honom.
"Bänken stod faktiskt i korridoren. Man kunde sitta på den från morgondagens frukost till middagen" - minns McLoone.
Under den här tiden kunde McLoone, som behandlades för opioidberoende på RS Eden, inte delta i de flesta gruppaktiviteter. Han förbjöds att delta i workshops, umgås med andra i programmet eller ens använda telefonen eller titta på tv. Han tvingades att bara sitta tyst bland människor. Han säger att RS Edens behandlingsmetod kan beskrivas som "vi river ner för att bygga upp igen".
2011 var Ian McLoone på sin sons första födelsedagsfest när han fick ett samtal från ett rehabiliteringscenter i Minneapolis som bad honom komma tillbaka tidigt.
McLoon insåg snabbt att han hade problem. Han hade missat utegångsförbudet dagen innan när han följde med en annan klients familj på deras besök. Efter att ha fått ett telefonsamtal berättade han för sin familj att han var tvungen att gå och lämnade festen på ett pinsamt sätt. Under de följande dagarna väntade "bänken" på honom.
"Bänken stod faktiskt i korridoren. Man kunde sitta på den från morgondagens frukost till middagen" - minns McLoone.
Under den här tiden kunde McLoone, som behandlades för opioidberoende på RS Eden, inte delta i de flesta gruppaktiviteter. Han förbjöds att delta i workshops, umgås med andra i programmet eller ens använda telefonen eller titta på tv. Han tvingades att bara sitta tyst bland människor. Han säger att RS Edens behandlingsmetod kan beskrivas som "vi river ner för att bygga upp igen".
McLoone mår nu bra och har slutat med heroin sedan 2010. Han hävdar dock att det var RS Edens olämpliga inställning till metadon, en behandling mot opioidberoende, som påverkade hans tillfrisknande. Faktum är att han rapporterade att RS Eden uppmuntrade honom att sluta med metadon, vilket ledde till att han stigmatiserades för att han använde drogen. Hans mor var till och med tvungen att övertyga honom om att fortsätta ta metadon genom att säga: "Varför använder du inte alla medel som står till buds för att äntligen göra rätt för dig?".
Detta är verkligheten i det amerikanska systemet för drogrehabilitering.
Läkemedel som metadon, buprenorfin och naltrexon anses vara standard vid behandling av opioidberoende. Studier visar att dessa läkemedel kan minska dödstalen bland missbrukare med 50 procent eller mer, och att de dessutom gör det lättare att stanna kvar i behandlingen jämfört med icke-medicinska metoder.
Många rehabcenter i USA ser dock på medicinering med misstro eller till och med förakt och föredrar metoder som inte är vetenskapligt validerade, till exempel rättsmedicinsk testning.
Enligt federala myndigheter erbjuder endast 42% av de nästan 15.000 anläggningar som spåras av Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) medicinering för opioidberoende . Mindre än 3% erbjuder alla tre federalt godkända mediciner: metadon, buprenorfin och naltrexon.
Detta är verkligheten i det amerikanska systemet för drogrehabilitering.
Läkemedel som metadon, buprenorfin och naltrexon anses vara standard vid behandling av opioidberoende. Studier visar att dessa läkemedel kan minska dödstalen bland missbrukare med 50 procent eller mer, och att de dessutom gör det lättare att stanna kvar i behandlingen jämfört med icke-medicinska metoder.
Många rehabcenter i USA ser dock på medicinering med misstro eller till och med förakt och föredrar metoder som inte är vetenskapligt validerade, till exempel rättsmedicinsk testning.
Enligt federala myndigheter erbjuder endast 42% av de nästan 15.000 anläggningar som spåras av Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) medicinering för opioidberoende . Mindre än 3% erbjuder alla tre federalt godkända mediciner: metadon, buprenorfin och naltrexon.
Detta innebär att den bästa metoden för att bekämpa opioidepidemin, som har lett till mer än 700.000 dödsfall på grund av överdoser i USA sedan 1999, fortfarande är underutnyttjad. Människor svarar på olika undersökningar från stora journalistiska medier (som studerar problemet) och rapporterar att tillgängliga evidensbaserade behandlingar - inklusive läkemedel - är dyra, svåra att få tillgång till och ibland avsiktligt ignoreras av behandlingsinrättningar för missbrukare.
Även om läkemedelsassisterad behandling inte är det enda effektiva sättet att bekämpa opioidberoende, stöds tekniker som kognitiv beteendeterapi, motiverande samtal och beredskapshantering också av vetenskapliga bevis som stöder deras effektivitet.
Keith Humphries, expert på narkotikapolitik vid Stanford, säger dock att det är absolut nödvändigt att medicinering betraktas som förstahandsvalet för behandling av opioidberoende. "Ingen ska tvingas att ta det, men det ska erbjudas varje person i alla anständiga behandlingsprogram för opioidberoende " - skriver han.
Varför avvisar rehabcenter det vetenskapliga tillvägagångssättet?
När RS Eden öppnade sina dörrar på 1970-talet fick vissa patienter utstå ganska stränga åtgärder: ibland fick de raka huvudet och tvingades bära blöjor. Enligt Dan Kane, organisationens ordförande, var dessa metoder inspirerade av Synanon-rörelsen, som var associerad med en av RS Edens grundare.
Även om läkemedelsassisterad behandling inte är det enda effektiva sättet att bekämpa opioidberoende, stöds tekniker som kognitiv beteendeterapi, motiverande samtal och beredskapshantering också av vetenskapliga bevis som stöder deras effektivitet.
Keith Humphries, expert på narkotikapolitik vid Stanford, säger dock att det är absolut nödvändigt att medicinering betraktas som förstahandsvalet för behandling av opioidberoende. "Ingen ska tvingas att ta det, men det ska erbjudas varje person i alla anständiga behandlingsprogram för opioidberoende " - skriver han.
Varför avvisar rehabcenter det vetenskapliga tillvägagångssättet?
När RS Eden öppnade sina dörrar på 1970-talet fick vissa patienter utstå ganska stränga åtgärder: ibland fick de raka huvudet och tvingades bära blöjor. Enligt Dan Kane, organisationens ordförande, var dessa metoder inspirerade av Synanon-rörelsen, som var associerad med en av RS Edens grundare.
Synanon, som började som ett rehabiliteringsprogram för drogmissbrukare, förvandlades med tiden till vad som nu ofta ses som en "våldsam sekt", och vid det här laget existerar organisationen inte längre. Vissa av de metoder som utvecklades inom Synanon används dock än i dag inom missbrukarvården.
När McLoon hamnade på RS Eden (med hjälp av domstol och statliga medel) var metoderna med rakade huvuden och blöjor sedan länge glömda. Centret använde sig av metoder som "bänk"-bestraffning och en teknik som kallas "lek" och som bygger på Synanons metoder.
Som en del av denna metod skrev patienterna ner och skickade klagomål på sina stamfränder under en veckas tid, som sedan lästes upp i gruppsessioner. Deltagarna förväntades försvara sig med kraft, vilket ibland eskalerade till känslomässiga diskussioner och till och med slagsmål, som McLoon minns det.
När McLoon hamnade på RS Eden (med hjälp av domstol och statliga medel) var metoderna med rakade huvuden och blöjor sedan länge glömda. Centret använde sig av metoder som "bänk"-bestraffning och en teknik som kallas "lek" och som bygger på Synanons metoder.
Som en del av denna metod skrev patienterna ner och skickade klagomål på sina stamfränder under en veckas tid, som sedan lästes upp i gruppsessioner. Deltagarna förväntades försvara sig med kraft, vilket ibland eskalerade till känslomässiga diskussioner och till och med slagsmål, som McLoon minns det.
Kane medger att hans program har begått misstag i det förflutna. Även om bänkning inte längre används, används fortfarande "playcalling", och han försvarar i allmänhet sådana metoder på RS Eden. "Konfrontation" är en term med många nyanser och olika nivåer, konstaterade han. "Vi tror att människor måste acceptera sina sanna jag innan de kan förändra sig själva". Kane tillade också: "Vårt huvudfokus är att hjälpa människor att övervinna förnekelsenivån".
Det finns dock vetenskapliga studier som visar att liknande konfrontationsmetoder kan förvärra problemet.
Åandra sidan ärdet fortfarande en utmaning för många att få tillgång till läkemedelsassisterad behandling för opioidberoende.
Vissa missbrukspatienter delar ofta med sig av sina berättelser om svårigheterna att hitta läkemedelsassisterad behandling till BB-teamets medlemmar. Eitan, som bett att få använda sitt judiska namn som pseudonym, började söka hjälp som tonåring när hans mamma dog av astma på grund av brist på inhalatorer.
På två öppenvårdscenter i Arizona - Mirasol Recovery Centers och Desert Star Addiction Recovery Center - var Eitan tvungen att följa en strikt och, enligt hans mening, ohjälpsam 12-stegsstrategi. Trots att programmen hävdade att det fanns alternativa metoder kände Eitan en brist på svar på sina frågor, och i slutändan försåg inget av centren honom med medicinering.
"Det gjorde mig mindre benägen att söka behandling. Jag kände mig verkligen missförstådd " - konstaterade Eitan.
Richard Poppy, ägare till Desert Star, konstaterade att "alla metoder inte passar alla" och trots Eitans erfarenhet stöder de användningen av läkemedelsassisterad behandling, även om de inte inleder buprenorfin- eller metadonbehandling. Mirasol stängde därefter sina tjänster för missbrukare och övergick till att behandla ätstörningar.
Eitan flyttade så småningom till Massachusetts, där han nu får öppenvårdsbehandling vid Boston Medical Center, där han snabbt erbjöds medicinering för att hantera sitt missbruk. Han ordinerades naltrexon, som enligt experterna bidrog till att minska suget efter alkohol och opioider.
Även om uppgifterna om effektiviteten av medicinering mot alkoholberoende är mindre tillförlitliga än för opioider, säger experterna att det kan vara ett bra alternativ för vissa patienter.
"Jag ville inte att tillfrisknandet skulle innebära att jag måste kämpa mot 12-stegssuget resten av livet " - säger Eitan och tillägger att det var det tillvägagångssättet som sågs som den enda vägen till tillfrisknande på de anläggningar han besökte innan han skrevs in på Boston Medical Center.
Behandling av drogberoende
Under 1980- och 1990-talen drabbades Frankrike av en heroinepidemi som påverkade cirka 300.000 personer, vilket ledde till många överdoser och en ökning av sjukdomar som hiv och hepatit. Som svar på detta utökade myndigheterna läkarnas behörighet att skriva ut buprenorfin från och med 1995, vilket bidrog till att öka antalet personer som fick läkemedelsassisterad behandling och ledde till en 79-procentig minskning av antalet dödsfall på grund av överdoser fram till 1999.
Det finns nu tre läkemedel som är godkända i USA för behandling av opioidberoende: buprenorfin, metadon och naltrexon . Buprenorfin och metadon är opioidagonister som aktiverar samma receptorer i hjärnan, men när de används på rätt sätt ger de inte upphov till eufori, vilket underlättar abstinensen. Dessa mediciner har underbyggda vetenskapliga bevis och stöds av flera hälsoorganisationer.
Eitan flyttade så småningom till Massachusetts, där han nu får öppenvårdsbehandling vid Boston Medical Center, där han snabbt erbjöds medicinering för att hantera sitt missbruk. Han ordinerades naltrexon, som enligt experterna bidrog till att minska suget efter alkohol och opioider.
Även om uppgifterna om effektiviteten av medicinering mot alkoholberoende är mindre tillförlitliga än för opioider, säger experterna att det kan vara ett bra alternativ för vissa patienter.
"Jag ville inte att tillfrisknandet skulle innebära att jag måste kämpa mot 12-stegssuget resten av livet " - säger Eitan och tillägger att det var det tillvägagångssättet som sågs som den enda vägen till tillfrisknande på de anläggningar han besökte innan han skrevs in på Boston Medical Center.
Behandling av drogberoende
Under 1980- och 1990-talen drabbades Frankrike av en heroinepidemi som påverkade cirka 300.000 personer, vilket ledde till många överdoser och en ökning av sjukdomar som hiv och hepatit. Som svar på detta utökade myndigheterna läkarnas behörighet att skriva ut buprenorfin från och med 1995, vilket bidrog till att öka antalet personer som fick läkemedelsassisterad behandling och ledde till en 79-procentig minskning av antalet dödsfall på grund av överdoser fram till 1999.
Det finns nu tre läkemedel som är godkända i USA för behandling av opioidberoende: buprenorfin, metadon och naltrexon . Buprenorfin och metadon är opioidagonister som aktiverar samma receptorer i hjärnan, men när de används på rätt sätt ger de inte upphov till eufori, vilket underlättar abstinensen. Dessa mediciner har underbyggda vetenskapliga bevis och stöds av flera hälsoorganisationer.
Naltrexon, som blockerar effekterna av opioider och kan minska suget, kräver fullständig abstinens, vilket gör det svårare att använda än buprenorfin och metadon. Det används också för att behandla alkoholberoende, men dess effektivitet är lägre.
Inga läkemedel har ännu utvecklats för kokain eller metamfetamin. Trots sin bevisade effektivitet är läkemedlen ofta stigmatiserade eftersom de uppfattas som ett substitut för en drog mot en annan. Beroende är dock inte bara droganvändning, utan ett tvångsmässigt beteende som påverkar en persons liv negativt.
Mediciner hjälper till att minska riskerna och omvandla substansanvändningsstörningen tillbaka till regelbunden användning. Hur effektiva behandlingarna är varierar från person till person, och för vissa patienter kan de vara ett livräddande verktyg. Som en patient noterade: "Det är ingen universallösning, men det är en tid då jag inte tänker på substanser".
Varför avvisas ofta läkemedelsassisterad narkotikabehandling?
Trots bevisen är det många behandlingshem som inte erbjuder läkemedelsbehandling. Vissa drar sig för att använda läkemedel och stöder stereotypen att sådana läkemedel bara ersätter ett beroende med ett annat. Detta står i kontrast till andra medicinska områden, där läkemedel ofta används för att behandla en mängd olika tillstånd.
Kane, ordförande för RS Eden i Minnesota, beskrev metadon som ett "opioidersättningsläkemedel" och betecknade det mer som ett verktyg än en definitiv lösning.
Han medgav att vissa patienter kan behöva ta medicinen livet ut, men konstaterade att det kan vara en utmaning. Han uttryckte en förhoppning om att patienterna skulle kunna sluta med metadon under eller i slutet av RS Eden-programmet. "När det gäller 'uppmuntran att sluta' är det ganska svårt att definiera", tillade han.
På RS Eden, sa McLoone, var budskapet ganska uppenbart: Han kände sig pressad att sluta med metadon tills hans mamma ingrep. (RS Eden kommenterade inte McLoones specifika situation, med hänvisning till sekretess mellan läkare och patient).
Motståndet mot läkemedelsassisterad behandling är kopplat till de moraliska värderingar och den stigmatisering som har följt med missbruksbehandling i årtionden. Under större delen av USA:s historia har missbruk betraktats som ett moraliskt misslyckande snarare än ett medicinskt tillstånd. Detta har lett till att missbruk har uteslutits från hälso- och sjukvårdssystemet och i stället hanterats av religiösa och andliga samfund, det straffrättsliga systemet, Anonyma Alkoholister, Anonyma Narkomaner och andra 12-stegsprogram.
På så sätt uppstod den nuvarande modellen för behandlingspresentation - 28-dagarsvistelsen på ett rehabcenter. Minnesotamodellen populariserades av Hazelden Foundation, numera Hazelden Betty Ford Foundation, som ett sätt att hjälpa människor med missbruksproblem. Tanken var att patienterna skulle genomgå flera veckors behandling långt från sin vanliga drogmiljö för att under några veckor återhämta sig.
Paul Earley, ordförande i American Society of Addiction Medicine (ASAM), beskrev Minnesota-modellen som en "integrerad metod" som "kombinerar inslag av AA, psykosocial terapi och gruppterapi".
"Den användes som en metafor för akuta insatser" - förklarade han. "Man var i behandling i 28 dagar och när man lämnade centret fick man höra: 'Lycka till. Gå på AA-möten så kommer du att klara dig bra". Den modellen fungerar bara för en mycket liten andel av alla människor med missbruk". Earley konstaterade att eftersom det inte fanns några alternativ spreds konceptet över hela landet och korttidsbehandling för kroniska sjukdomar blev standard.
Paul Earley, ordförande i American Society of Addiction Medicine (ASAM), beskrev Minnesota-modellen som en "integrerad metod" som "kombinerar inslag av AA, psykosocial terapi och gruppterapi".
"Den användes som en metafor för akuta insatser" - förklarade han. "Man var i behandling i 28 dagar och när man lämnade centret fick man höra: 'Lycka till. Gå på AA-möten så kommer du att klara dig bra". Den modellen fungerar bara för en mycket liten andel av alla människor med missbruk". Earley konstaterade att eftersom det inte fanns några alternativ spreds konceptet över hela landet och korttidsbehandling för kroniska sjukdomar blev standard.
McLoone upplevde en fördröjd återhämtning efter en fyra månader lång vistelse på RS Eden, där han felaktigt anklagades för opioidmissbruk och kastades ut. Han hittade ett lämpligt öppenvårdsprogram i Fairview-nätverket som hade en positiv inverkan på hans behandling med metadon. Han gick vidare till forskarskolan vid University of Minnesota för att förbereda sig för en karriär som rådgivare inom missbruk och psykisk hälsa.
2015 började han gradvis minska sin metadondos, eftersom han hade svårt att följa de strikta reglerna för att få tag på metadon i USA. McLoon säger att reglerna var mycket svåra att följa, vilket försvårade hans dagliga liv och arbete.
Vissa patienter kan behöva metadon under lång tid, på samma sätt som insulin för diabetiker, men de strikta restriktionerna skapar svårigheter. "Inga andra mediciner skrivs ut på det här sättet " - säger en talesperson för Harm Reduction Coalition. Buprenorfin, som förskrivs i traditionella medicinska miljöer, är också föremål för strikta regler, vilket gör det svårt att få tillgång till: enligt uppgifter från 2017 hade 47% av de amerikanska länen inte läkare som var behöriga att förskriva det.
Dessa regler som syftar till att förhindra missbruk skapar en miljö där rehabcenter är mer benägna att använda obeprövade metoder istället för läkemedelsassisterad behandling som vetenskapligt har visat sig vara effektiv. Sue, en taleskvinna för Coalition, kritiserar dessa metoder och betonar deras ineffektivitet.
2015 började han gradvis minska sin metadondos, eftersom han hade svårt att följa de strikta reglerna för att få tag på metadon i USA. McLoon säger att reglerna var mycket svåra att följa, vilket försvårade hans dagliga liv och arbete.
Vissa patienter kan behöva metadon under lång tid, på samma sätt som insulin för diabetiker, men de strikta restriktionerna skapar svårigheter. "Inga andra mediciner skrivs ut på det här sättet " - säger en talesperson för Harm Reduction Coalition. Buprenorfin, som förskrivs i traditionella medicinska miljöer, är också föremål för strikta regler, vilket gör det svårt att få tillgång till: enligt uppgifter från 2017 hade 47% av de amerikanska länen inte läkare som var behöriga att förskriva det.
Dessa regler som syftar till att förhindra missbruk skapar en miljö där rehabcenter är mer benägna att använda obeprövade metoder istället för läkemedelsassisterad behandling som vetenskapligt har visat sig vara effektiv. Sue, en taleskvinna för Coalition, kritiserar dessa metoder och betonar deras ineffektivitet.
Nu vill McLoone, som tidigare arbetat inom livsmedelsindustrin, förändra metoderna för att behandla missbruk inifrån. Han började arbeta på Alltyr Clinic i St Paul, som grundades av Mark Willenbring och som förespråkar vetenskapliga metoder för rehabilitering. Idag är McLoon klinikens ledande terapeut.
Han säger att han förstår människors försiktighet när det gäller medicinering, men för honom var det bästa lösningen att fortsätta med metadon. "Jag kunde avsluta rehabiliteringen, skaffa ett jobb och bygga upp det liv jag drömde om. Metadon var den avgörande faktorn i den processen ", sammanfattar han.