Yıllarca kötüleşen kanser tedavisi ile mücadele ettikten sonra, Kevin kendini perişan hissediyordu - endişeli, depresif ve umutsuz. Geleneksel kanser tedavileri onu zayıflatmıştı ve bunların hayatını kurtarıp kurtarmayacağı belirsizdi.
Ama sonra Kevin egzotik bir ilacın klinik deneyinde yer aldı. İlaç kanserini tedavi etmek için değildi, ama hastalığı hakkında sürekli hissettiği dehşet ve depresyonu iyileştirmesi gerekiyordu. Ve işe yaradı. Küçük hapı aldıktan birkaç saat sonra Kevin araştırmacılara şöyle dedi: "Kanser önemli değil, en önemli şey sevgi". Araştırmacılara göre, yakın ölüm korkusu aniden ortadan kalktı ve bu ruh hali en az birkaç ay sürdü.
Kevin'in hayatını yeniden düşünmesini sağlayan Zoloft gibi geleneksel antidepresanlar ya da Xanax gibi anksiyete ilaçları değildi. Onlarca yıldır yasaklı olan ama şimdi bir araştırma canlanmasının merkezinde yer alan bir ilaçtı: halüsinojenik sihirli mantarlardan elde edilen psilosibin.
Ama sonra Kevin egzotik bir ilacın klinik deneyinde yer aldı. İlaç kanserini tedavi etmek için değildi, ama hastalığı hakkında sürekli hissettiği dehşet ve depresyonu iyileştirmesi gerekiyordu. Ve işe yaradı. Küçük hapı aldıktan birkaç saat sonra Kevin araştırmacılara şöyle dedi: "Kanser önemli değil, en önemli şey sevgi". Araştırmacılara göre, yakın ölüm korkusu aniden ortadan kalktı ve bu ruh hali en az birkaç ay sürdü.
Kevin'in hayatını yeniden düşünmesini sağlayan Zoloft gibi geleneksel antidepresanlar ya da Xanax gibi anksiyete ilaçları değildi. Onlarca yıldır yasaklı olan ama şimdi bir araştırma canlanmasının merkezinde yer alan bir ilaçtı: halüsinojenik sihirli mantarlardan elde edilen psilosibin.
Psikologlar ve psikiyatristler alkolizm ve depresyon tedavisi olarak ve yaratıcılığı teşvik etmek için on yıllardır halüsinojenler üzerinde çalışıyorlardı. Ancak araştırmaya verilen destek 1970'lerde, federal hükümetin birçok psychedelic'i 1 numaralı uyuşturucu listesine koymasının ardından durdu. Ancak şimdi araştırmacılar ilaçlara yeniden bakıyor.
Kevin'inki gibi hikayeler umut verici olsa da, araştırmada iddia edilen etkilerin gerçek ve tarafsız olduğunu bilmek için yüzlerce, belki de binlerce başka örneğe ihtiyacımız var - titizlikle test edilmiş, tercihen büyük randomize kontrollü deneylerde -.
Ancak bu araştırma buna değer. Psychedelics, tedavisi en zor olduğu kanıtlanmış bazı durumları hafifletmeyi vaat ediyor - bağımlılık, obsesif-kompulsif bozukluk, yaşam sonu kaygısı ve bazı durumlarda, tedaviye dirençli olduğu bilinen depresyon. Örneğin, sigara her yıl yüz binlerce insanı öldürmesine rağmen, sigaranın bir yıl içinde nüksetme oranının %60-90 olduğu tahmin edilmektedir.
Hala bilmediğimiz ve yeni öğrendiğimiz çok şey var. Bu nedenle, en kalıcı psikolojik durumlardan bazılarının tedavisinde kullanılan psychedelic ilaçlar ve psychedelic psikoterapi hakkında şu anda ne bildiğimizi anlamak için, bunların güvenliğini ve etkinliğini analiz eden 50'den fazla çalışmayı okuduk ve ilgili araştırmacılarla konuştuk.
Sadece LSD, sihirli mantarlardan elde edilen psilosibin ve DMT gibi klasik psychedelics çalışmalarına baktık. Bu ilaçlar beyindeki belirli serotonin reseptörlerini aktive ederek büyük ölçüde benzer etkilere sahiptir.
Kevin'inki gibi hikayeler umut verici olsa da, araştırmada iddia edilen etkilerin gerçek ve tarafsız olduğunu bilmek için yüzlerce, belki de binlerce başka örneğe ihtiyacımız var - titizlikle test edilmiş, tercihen büyük randomize kontrollü deneylerde -.
Ancak bu araştırma buna değer. Psychedelics, tedavisi en zor olduğu kanıtlanmış bazı durumları hafifletmeyi vaat ediyor - bağımlılık, obsesif-kompulsif bozukluk, yaşam sonu kaygısı ve bazı durumlarda, tedaviye dirençli olduğu bilinen depresyon. Örneğin, sigara her yıl yüz binlerce insanı öldürmesine rağmen, sigaranın bir yıl içinde nüksetme oranının %60-90 olduğu tahmin edilmektedir.
Hala bilmediğimiz ve yeni öğrendiğimiz çok şey var. Bu nedenle, en kalıcı psikolojik durumlardan bazılarının tedavisinde kullanılan psychedelic ilaçlar ve psychedelic psikoterapi hakkında şu anda ne bildiğimizi anlamak için, bunların güvenliğini ve etkinliğini analiz eden 50'den fazla çalışmayı okuduk ve ilgili araştırmacılarla konuştuk.
Sadece LSD, sihirli mantarlardan elde edilen psilosibin ve DMT gibi klasik psychedelics çalışmalarına baktık. Bu ilaçlar beyindeki belirli serotonin reseptörlerini aktive ederek büyük ölçüde benzer etkilere sahiptir.
Birinci bölüm. Araştırmalar durmuyor.
Psychedelic ilaçların ilaç olarak kullanılması fikri yeni değildir. Albert Hofmann, 1943 yılında İsviçre'deki laboratuvarında LSD alarak LSD'nin etkilerini keşfetme şansına sahip oldu. Bu keşif 1950'lerde ve 1960'larda LSD ve benzeri maddelerle ilgili bir araştırma dalgasını ateşledi.
Dönemin belki de en ünlü araştırmacısı Timothy Leary idi. Üniversitede uyuşturucularla deneyler yapmış ve özellikle psychedelics'e hayran kalmıştı. Bu ilgisi onu Harvard Üniversitesi'nde genç bir öğretim üyesi olduktan sonra uyuşturucular üzerine daha resmi bir çalışma yapmaya yöneltti. Bu, uyuşturucunun insan bilinci üzerindeki etkilerini ortaya çıkarmak için bir dizi deneyde lisansüstü öğrencilere ve dönemin önde gelen birkaç sanatçısına psilosibin (genellikle sihirli mantarlarda bulunur) uygulayan Harvard Psilosibin Projesi'nin oluşturulmasına yol açtı.
Garip kökenlerine rağmen, o zamanki araştırmalar cesaret vericiydi: düzinelerce ve düzinelerce çalışma -sadece Leary'nin laboratuvarında değil, ülke çapında birçok başka laboratuvarda - bağımlılık, anksiyete ve depresyon gibi tedaviye en dirençli durumların bazılarını tedavi etmek için psychedelics'in terapötik olarak kullanılabileceğini gösteren umut verici sonuçlar üretti.
Birkaç on yıl sonra, psychedelic ilaçlar üzerindeki kısıtlamalar gevşemeye başladı. 1990'lardan itibaren bazı araştırmacılar psychedelic ilaçları potansiyel tıbbi araçlar olarak yeniden değerlendirmeye başladı. MAPS, Beckley Vakfı ve Heffter Araştırma Enstitüsü gibi özel grupların desteğiyle, araştırmacılar küçük ön çalışmalar yürütmek için yasal ve mali engelleri aştılar.
Psychedelic ilaçların ilaç olarak kullanılması fikri yeni değildir. Albert Hofmann, 1943 yılında İsviçre'deki laboratuvarında LSD alarak LSD'nin etkilerini keşfetme şansına sahip oldu. Bu keşif 1950'lerde ve 1960'larda LSD ve benzeri maddelerle ilgili bir araştırma dalgasını ateşledi.
Dönemin belki de en ünlü araştırmacısı Timothy Leary idi. Üniversitede uyuşturucularla deneyler yapmış ve özellikle psychedelics'e hayran kalmıştı. Bu ilgisi onu Harvard Üniversitesi'nde genç bir öğretim üyesi olduktan sonra uyuşturucular üzerine daha resmi bir çalışma yapmaya yöneltti. Bu, uyuşturucunun insan bilinci üzerindeki etkilerini ortaya çıkarmak için bir dizi deneyde lisansüstü öğrencilere ve dönemin önde gelen birkaç sanatçısına psilosibin (genellikle sihirli mantarlarda bulunur) uygulayan Harvard Psilosibin Projesi'nin oluşturulmasına yol açtı.
Garip kökenlerine rağmen, o zamanki araştırmalar cesaret vericiydi: düzinelerce ve düzinelerce çalışma -sadece Leary'nin laboratuvarında değil, ülke çapında birçok başka laboratuvarda - bağımlılık, anksiyete ve depresyon gibi tedaviye en dirençli durumların bazılarını tedavi etmek için psychedelics'in terapötik olarak kullanılabileceğini gösteren umut verici sonuçlar üretti.
Birkaç on yıl sonra, psychedelic ilaçlar üzerindeki kısıtlamalar gevşemeye başladı. 1990'lardan itibaren bazı araştırmacılar psychedelic ilaçları potansiyel tıbbi araçlar olarak yeniden değerlendirmeye başladı. MAPS, Beckley Vakfı ve Heffter Araştırma Enstitüsü gibi özel grupların desteğiyle, araştırmacılar küçük ön çalışmalar yürütmek için yasal ve mali engelleri aştılar.
Kısmen bu ilaçları incelemenin önündeki engeller nedeniyle, yeni çalışmalar ön ve sınırlıdır. Örneklem boyutları o kadar küçüktür ki, sonuçların daha büyük, genelleştirilmiş popülasyonlar için geçerli olup olmayacağını kesin olarak söylemek zordur. Ve bazı çalışmalar, gözlemlenen etkilerin başka bir şeyden kaynaklanmadığından emin olmak için bilimde altın standart olan kontrol gruplarını veya plaseboları içermemektedir.
Ancak sonuçlar umut verici ve karmaşıktır. Bu ilaçlar işe yarayabildiği ölçüde, bunu çok alışılmadık bir mekanizma aracılığıyla yapıyor gibi görünmektedir: mistik, ruhani bir deneyime neden olmak.
İkinci Bölüm. Psychedeliclerin halüsinojenik yapısı onlara terapötik etkiler kazandırır.
2000'li yıllardan bu yana yapılan çeşitli çalışmalarda bazı katılımcıların psychedelic deneyimlerini nasıl tanımladıklarına dair küçük bir örnek.
Ancak sonuçlar umut verici ve karmaşıktır. Bu ilaçlar işe yarayabildiği ölçüde, bunu çok alışılmadık bir mekanizma aracılığıyla yapıyor gibi görünmektedir: mistik, ruhani bir deneyime neden olmak.
İkinci Bölüm. Psychedeliclerin halüsinojenik yapısı onlara terapötik etkiler kazandırır.
2000'li yıllardan bu yana yapılan çeşitli çalışmalarda bazı katılımcıların psychedelic deneyimlerini nasıl tanımladıklarına dair küçük bir örnek.
- "Minnettarlık duygusu, büyük (güçlü) bir tevazu anısı... var olma deneyimim, sonsuzluğun içinde ve içinde olma deneyimim"
- "Hiç dindar değilim ama manevi hayatımı geliştirmem için beni motive etmesi açısından önemli"
- "Tanrıça'nın gücüne kanalize olduğuma ve bu gücü kendi içimde taşıdığıma inanıyorum. Onun her yerde var olduğuna inanıyorum ve günlük, sıradan durumlara kıvılcım, hayat ve neşe katmak için onu arıyorum."
- "Bu deneyim bilinçli farkındalığımı sonsuza kadar genişletti. Olumsuz fikirleri daha çabuk bırakmamı sağlıyor. Olanıkabul etmemi kolaylaştırıyor"
- "Tanrı ile konuşmam (altın ışık akıntıları) bana bu düzlemdeki her şeyin mükemmel olduğunu garanti ediyor; ama tam olarak anlayacak fiziksel bedene/zihne sahip değilim".
Bu deneyimi reddetmek kolay olabilir.Tanrıların ve altın ışık akıntılarının tıpla ne ilgisi var?
Ancak aylar ya da yıllar sürebilen birçok çalışmanın sonuçları, kesin olmamakla birlikte umut vericidir. Sigara içen 15 kişiyi kapsayan çok küçük bir çalışmada, bu kişilerin 12'sinin (%80) psilosibin tedavisinden sonra altı ay boyunca sigaradan uzak durabildiği görülmüştür.
Önceki randomize kontrollü çalışmaların gözden geçirilmesi, LSD'nin alkoliklerin içki içmelerini azaltmalarına yardımcı olduğunu ortaya koyarken, çok daha küçük bir çalışma psilosibin tedavisinin alkol bağımlılığı teşhisi konan kişilerin alkol aldıkları gün sayısını azaltmalarına yardımcı olduğunu ortaya koymuştur. Bir başka çalışmada ise psilosibinindiğer tedavilere dirençli hastalarda depresyon tedavisine yardımcı olabileceği bulunmuştur.
Ancak aylar ya da yıllar sürebilen birçok çalışmanın sonuçları, kesin olmamakla birlikte umut vericidir. Sigara içen 15 kişiyi kapsayan çok küçük bir çalışmada, bu kişilerin 12'sinin (%80) psilosibin tedavisinden sonra altı ay boyunca sigaradan uzak durabildiği görülmüştür.
Önceki randomize kontrollü çalışmaların gözden geçirilmesi, LSD'nin alkoliklerin içki içmelerini azaltmalarına yardımcı olduğunu ortaya koyarken, çok daha küçük bir çalışma psilosibin tedavisinin alkol bağımlılığı teşhisi konan kişilerin alkol aldıkları gün sayısını azaltmalarına yardımcı olduğunu ortaya koymuştur. Bir başka çalışmada ise psilosibinindiğer tedavilere dirençli hastalarda depresyon tedavisine yardımcı olabileceği bulunmuştur.
Peki psychedelics bunu tam olarak nasıl başarıyor? Araştırmacılar tüm cevaplara sahip olmadıklarını, hatta bunun sadece psychedelics ile ilgili olduğundan bile tam olarak emin olmadıklarını kabul ediyorlar. Ancak mevcut araştırmaların yanı sıra 50'li ve 60'lı yıllardaki çalışmalara dayanarak bir teorileri var: İnsanlar zayıflatıcı zihinsel bozukluklarla uğraşırken, psychedelics güçlü bir mistik etkiyi tetikleyebilir. Bu deneyimler daha sonra olumlu davranış değişikliklerini kolaylaştıran psikolojik bir bağlam sağlayabilir.
Ve işte gerçekten dikkat çekici olan şey: çalışmalarda, bir veya iki dozun birkaç ay boyunca etki yaratmak için yeterli olduğu ortaya çıktı. Düzenli, genellikle günlük dozlar gerektiren psikiyatrik ilaçların aksine, psilosibin tedavisi - eğer gerçekten işe yarıyorsa - görünüşe göre birkaç ay boyunca bir etkiye sahip olmak için tek bir doz ilaçla sadece bir veya iki seans gerektiriyor.
"Ruhani deneyimler binlerce ve binlerce yıldır insanlığın bir parçası olmuştur. Onları reddetmek yerine anlamaya çalışalım. Burada neler oluyor? Bu insan deneyiminin bir parçası - insan deneyiminin çok alakalı ve anlamlı bir parçası. Ve şimdi elimizde, doğada bulunan ve sentezlenebilen bazı kutsal unsurların nasıl iyilik için kullanılabileceğini incelemek için bu araçlar var " - diyor araştırmayı yakından takip eden bir doktor olan Samit Kumar.
Ve işte gerçekten dikkat çekici olan şey: çalışmalarda, bir veya iki dozun birkaç ay boyunca etki yaratmak için yeterli olduğu ortaya çıktı. Düzenli, genellikle günlük dozlar gerektiren psikiyatrik ilaçların aksine, psilosibin tedavisi - eğer gerçekten işe yarıyorsa - görünüşe göre birkaç ay boyunca bir etkiye sahip olmak için tek bir doz ilaçla sadece bir veya iki seans gerektiriyor.
"Ruhani deneyimler binlerce ve binlerce yıldır insanlığın bir parçası olmuştur. Onları reddetmek yerine anlamaya çalışalım. Burada neler oluyor? Bu insan deneyiminin bir parçası - insan deneyiminin çok alakalı ve anlamlı bir parçası. Ve şimdi elimizde, doğada bulunan ve sentezlenebilen bazı kutsal unsurların nasıl iyilik için kullanılabileceğini incelemek için bu araçlar var " - diyor araştırmayı yakından takip eden bir doktor olan Samit Kumar.
Journal of Psychopharmacology'de yayınlanan ve bugüne kadar psikedelik araştırmalarında en büyük örneklem büyüklüklerinden bazılarının kullanıldığı yeni bir dizi çalışma potansiyel gösterdi. Her iki çalışmada da toplam 80 hasta, dördüncü evre kansere ve büyük ölçüde yaklaşan ölümlerinden kaynaklanan yaşam sonu kaygısı veya depresyonuna sahipti. Bir psilosibin tedavi seansından sonra, hastaların çoğu (%80'e kadar) - genel olarak - ruh hali, depresyon ve anksiyeteyi değerlendirmek için kullanılan puanlarda iyileşme gösterdi.
Çalışmalar, küçük örneklem boyutları ve metodoloji nedeniyle, psilosibinin kendisinin olumlu sonuçlara yol açıp açmadığını test edememiş olsa da, araştırmalar, bu tür deneyimler için yaygın olarak kabul edilen bilimsel ölçütlerle ölçülen mistik deneyimin derinliğinin, hastaların başarılarının ne kadar güçlü olduğu ile yakından ilişkili olduğunu göstermiştir. Bir çalışmada ayrıca daha yüksek dozun daha büyük etkiler yarattığı bulunmuştur.
Bu yeni, daha büyük çalışmalar, benzer bir modeli izleyen ancak daha küçük örneklem boyutlarına sahip olan ve bu nedenle daha genelleştirilebilir sonuçlar çıkarmak için daha az güvenilir olan önceki pilot çalışmaların sonuçlarını doğrulamıştır.
Johns Hopkins Üniversitesi'nden Johnson, araştırmasına atıftabulunarak aynı fikirdeydi:"Hem kanserle ilgili yaşam sonu kaygısı hem de sigarayı bırakma tedavileri için, mistik deneyimin derecesinin uzun vadeli olumlu etkileri öngördüğünü bulduk - kaygı ve depresyonun azalması ve sigara içmenin azalması".
Çalışmalar, küçük örneklem boyutları ve metodoloji nedeniyle, psilosibinin kendisinin olumlu sonuçlara yol açıp açmadığını test edememiş olsa da, araştırmalar, bu tür deneyimler için yaygın olarak kabul edilen bilimsel ölçütlerle ölçülen mistik deneyimin derinliğinin, hastaların başarılarının ne kadar güçlü olduğu ile yakından ilişkili olduğunu göstermiştir. Bir çalışmada ayrıca daha yüksek dozun daha büyük etkiler yarattığı bulunmuştur.
Bu yeni, daha büyük çalışmalar, benzer bir modeli izleyen ancak daha küçük örneklem boyutlarına sahip olan ve bu nedenle daha genelleştirilebilir sonuçlar çıkarmak için daha az güvenilir olan önceki pilot çalışmaların sonuçlarını doğrulamıştır.
Johns Hopkins Üniversitesi'nden Johnson, araştırmasına atıftabulunarak aynı fikirdeydi:"Hem kanserle ilgili yaşam sonu kaygısı hem de sigarayı bırakma tedavileri için, mistik deneyimin derecesinin uzun vadeli olumlu etkileri öngördüğünü bulduk - kaygı ve depresyonun azalması ve sigara içmenin azalması".
Bu etkiyi anlamanın bir yolu, sigara içme çalışmasında açıklandığı gibi, travmatik bir deneyimin tersi olarak görmektir:
Benzer şekilde, psychedelic ilaçlar tarafından tetiklenen zirve deneyimlerin, TSSB benzeri geri bildirim etkileri, yani davranışta (ve muhtemelen beyinde) kalıcı iyileşme ile ilişkili kalıcı değişiklikler üreten canlı, ayrı olaylar olarak işlev görebileceğini iddia ediyoruz. "TSSB" terimiyle, bu deneyimlerin mutlaka TSSB ile ortak biyolojik mekanizmaları paylaştığını öne sürmüyoruz.
Daha ziyade, bu deneyimlerin tek bir ayrı olayın kalıcı davranışsal (ve muhtemelen biyolojik) değişikliklere neden olabileceği anlamında "TSSBbenzeri" olduğunu ve bu kalıcı değişikliklerin zararlı değil, doğası gereği yararlı olduğu anlamında"geri döndürülebilir" olduğunu varsayıyoruz.
"Beyinde neyi temsil ettiğinden tam olarak emin değiliz.Bunu tanımlama şekilleri genellikle kafalarının içinde neler olup bittiğini sembolize ediyor. Size yol gösteren tanrıçayı ele alalım. Belki de sizi depresyonunuzdan geçirip çıkaran bir tanrıçadır - eğer bu metaforu kullanırsanız " diyor King's College London'da klinik öğretim görevlisi olan ve depresyon araştırmasında çalışan James Rucker.
Benzer şekilde, psychedelic ilaçlar tarafından tetiklenen zirve deneyimlerin, TSSB benzeri geri bildirim etkileri, yani davranışta (ve muhtemelen beyinde) kalıcı iyileşme ile ilişkili kalıcı değişiklikler üreten canlı, ayrı olaylar olarak işlev görebileceğini iddia ediyoruz. "TSSB" terimiyle, bu deneyimlerin mutlaka TSSB ile ortak biyolojik mekanizmaları paylaştığını öne sürmüyoruz.
Daha ziyade, bu deneyimlerin tek bir ayrı olayın kalıcı davranışsal (ve muhtemelen biyolojik) değişikliklere neden olabileceği anlamında "TSSBbenzeri" olduğunu ve bu kalıcı değişikliklerin zararlı değil, doğası gereği yararlı olduğu anlamında"geri döndürülebilir" olduğunu varsayıyoruz.
"Beyinde neyi temsil ettiğinden tam olarak emin değiliz.Bunu tanımlama şekilleri genellikle kafalarının içinde neler olup bittiğini sembolize ediyor. Size yol gösteren tanrıçayı ele alalım. Belki de sizi depresyonunuzdan geçirip çıkaran bir tanrıçadır - eğer bu metaforu kullanırsanız " diyor King's College London'da klinik öğretim görevlisi olan ve depresyon araştırmasında çalışan James Rucker.
3-4. Bölümler bir sonraki sayıda yer alacak olup özellikle ilgilenen okuyucular içindir.