Kötüye kullanım, bağımlılıktan çok daha farklı görünebilir ve aynı zamanda ilaca da bağlıdır. Bağımlılığın fiziksel belirtileri, düzenli olarak kullanılmadığında yoksunluk ve belki de artan bir tolerans olacaktır. Kötüye kullanım için ise aktif kullanım sırasında belirgin olacaktır.