Kui William Leonard Pickard 2000. aasta novembris DEA poolt arreteeriti, konfiskeerisid agendid väidetavalt tema raketisilo laborist Kansases piisavalt hapet 400 miljoni reisi jaoks.
DEAPickardile määrati kaks eluaegset vanglakaristust, mis tuli kanda USA vanglas Tucsonis, Arizonas.
6. novembril 2000 pidas Kansase maanteepatrull rutiinse liikluskontrolli käigus kinni Buick LaSabre'i. Kui auto peatus, jooksis selle juht, 58-aastane Willliam Leonard Pickard sündmuskohalt minema ning jättis maha narkootikumid ja muud tarvikud. Järgmisel päeval vahistas politsei Pickardi ja tegi USA ajaloo suurima LSD-arestimise.
William Leonard Pickardi varajane elu
William Leonard Pickard sündis 21. oktoobril 1945 jõukatele vanematele. Tema isa oli advokaat ja ema oli CDC seenhaiguste uurija. Pickard oli andekas õpilane ja sportlane ning sai stipendiumi Princetoni ülikooli.
Kuigi ta oli keskkoolis väga edukas, ei olnud ta kolledžis sama edukas ja ta jättis pärast esimest semestrit õpingud pooleli. Ta leidis armastuse džässi vastu ülikoolilinnaku klubides, enne kui asus tööle California Ülikooli Berkeleys.
Järgmised kolm aastat töötas Pickard bakterioloogia ja immunoloogia osakonnas, kuid on ebaselge, millega ta pärast 1974. aastat tegeles. Kusagil ülikoolist lahkumise ja UCLA-s tööle asumise vahelisel ajal tutvus Pickard narkootikumidega ning arvatakse, et tema akadeemilise tegevuse järgne tähelepanu keskendus mõneks ajaks narkootikumidele.
Pickardi esimene kokkupuude seadusega oli samuti LSD valmistamise tõttu.
Mõnede andmete kohaselt õppis Pickard 1970. aastate teisel poolel MDA valmistamist ja kandis oma teadmised üle LSD-le. Keegi ei tea kindlalt, kus ta oma tegevust alustas, kuid 28. detsembril 1988 arreteeriti ta Californias Mountain View's pärast seda, kui naabrid teatasid tööstuspargist lähtuvast kemikaalilõhnast.
Kui föderaalagendid kohale jõudsid, leiti Pickard hoonest, mida ümbritses 200 000 doosi LSD-d. Haagis, milles ta LSD-d valmistas, oli varustatud kõrgtehnoloogiliste seadmetega, mis valmistasid narkootikumi geel-, tablett- ja paberversioone.
Pickard arreteeriti ja mõisteti viieks aastaks föderaalvanglasse. Nende viie aasta jooksul sai temast budist, kuid vabanedes pöördus ta tagasi tootmisega.
William Leonard Pickardi operatsioon on infiltreeritud informaatori poolt
Public DomainPickard ei hoidnud oma operatsiooni kunagi kaua ühes kohas.
Et vältida järjekordset vahistamist, ei jäänud Pickard kunagi ühte piirkonda kauemaks kui paariks aastaks. 1990. aastatel kolis ta oma laboratooriumi mitu korda ümber. Alustades Oregonist, kolis ta Aspeni, Colorados ja Santa Fe'sse, New Mexicos.
Ta nõudis, et tema levitajad vahetaksid välja suuri arveid, ja ta ei hoidnud kunagi suuri rahasummasid enda juures. Samuti ei andnud ta kunagi teada, kus tema labor asub, ja saatis oma klientidele otse posti või lasi neil tooted lähedalasuvast linnast kätte saada.
1998. aasta veebruaris tutvusid Pickard ja tema partner Clyde Apperson Gordon Todd Skinneriga väidetavalt Jerry Garcia kodus. Alates esimesest kohtumisest kuni Pickardi kurikuulsa arreteerimiseni 2000. aastal töötas trio tihedalt koos. Nad ei teadnud aga, et Skinner töötas koos föderaalvalitsusega.
Samal ajal kui Pickard ja Apperson olid linnast väljas, viis Skinner laboratooriumi välja oma asukohast Atlas E raketisilo lähedal Kansases. Pärast tema naasmist hakkas kolmik planeerima ülejäänud tegevuse kolimist uude asukohta.
William Leonard Pickardi vahistamine ja kohtuprotsess.
William Leonard Pickard sai pärast oma 1998. aasta arreteerimist tuntuks kui Acid King.
Kui Pickard oli kadunud, said föderaalagendid oma informaatorilt - kes ei olnud keegi muu kui Gordon Todd Skinner - siseteavet. Skinner lubas DEA-l laborisse, et otsida tõendeid, mida kasutati läbiotsimismääruse saamiseks, mille föderaalkohtunik allkirjastas enne, kui Pickard oli paar päeva hiljem tagasi silohoonesse naasnud.
Pickard ja Apperson hakkasid laboratooriumi silo asukohast kahes sõidukis ära viima. Apperson, kellele maksti laboratooriumi üles- ja mahavõtmise eest kolimiste ajal kopsakaid summasid, juhtis Ryderi rendiautot. Pickard juhtis Buick LaSabre'i.
Kansase maanteepatrulli värbas DEA, et neid kahtlustuse vältimiseks kinni pidada, kuid mehed teadsid kohe, et midagi on valesti. Pickard põgenes sündmuskohalt jalgsi ja maratonijooksjana õnnestus tal terve päeva jooksul tabamisest pääseda.
Kohtuprotsessi käigus selgus, et laboris toodeti iga viie nädala tagant peaaegu kilogramm LSD-d, mille väärtuseks hinnati tänaval 40 miljonit dollarit. Pickard väitis, et ta ei müünud tänaval, vaid ainult hulgimüüjatele, mis alandas väärtust märkimisväärselt. Pickardi hinnangul oli väärtus hulgimüügihindades alla 3 miljoni dollari.
Pickard ja Apperson tunnistati süüdi vandenõus LSD valmistamises, levitamises ja levitamises kümme grammi või rohkem. Apperson sai 30-aastase vangistuse ja Pickardile määrati kaks eluaegset vangistust. Pickard viidi varsti pärast seda üle USA vanglasse Tucsonis, Arizonas.
Vanglas viibides pöördus Pickard tagasi oma akadeemilise tegevuse juurde. Ta õppis kodanikuvabaduste, kohtusüsteemi ja teiste uimastite kohta. Samuti õpetas ta kaasvangile lugemist ja avaldas oma raamatu " The Rose of Paracelsus".
Hilisemates intervjuudes ja kirjalikes töödes väitis Pickard vastu arvamusele, et tema operatsiooni lõpp oli ainus põhjus, miks LSD müügi langus toimus. Ta väitis, et narkootikum oli languses juba MDMA ja teiste narkootikumide nõudluse tõttu ning et LSD müük ei olnud kunagi olnud tsentraliseeritud operatsioon.
Pickardile anti 27. juulil 2020. aastal kaastundlik vabastus. Kohus nimetas tema vanust ja tervislikku seisundit COVID-19 leviku riskiteguriks. Apperson vabastati samuti ajateenistuse alusel.
Tänapäeval jätkab William Leonard Pickard psühhedeelikumite mõju kohta kirjutamist ja uurimistööd ning ilmselt ei ole tal mingit huvi oma avalikku kuvandit happekuningana kõigutada.