Когда Уильям Леонард Пикард был арестован Управлением по борьбе с наркотиками в ноябре 2000 года, агенты предположительно изъяли из его лаборатории в ракетной шахте в Канзасе кислоту, которой хватило бы на 400 миллионов поездок.
Пикард был приговорен к двум пожизненным срокам, которые он должен был отбывать в американской тюрьме в Тусоне, штат Аризона.
6 ноября 2000 года дорожный патруль Канзаса остановил автомобиль Buick LaSabre во время обычного дорожного движения. Когда машина остановилась, ее водитель, 58-летний Уильям Леонард Пикард, скрылся с места происшествия, оставив после себя наркотики и другие атрибуты. На следующий день полиция арестовала Пикарда и провела крупнейшую в истории США операцию по обнаружению ЛСД.
Ранняя жизнь Уильяма Леонарда Пикарда
Уильям Леонард Пикард родился 21 октября 1945 года в семье состоятельных родителей. Его отец был адвокатом, а мать - исследователем грибковых заболеваний в ЦКЗ. Пикард был одаренным учеником и спортсменом и получил стипендию в Принстоне.
Хотя в средней школе он преуспел, в колледже ему не удалось добиться такого же успеха, и он бросил учебу после первого семестра. Он нашел любовь к джазу в клубах за пределами кампуса, а затем устроился на работу в Калифорнийский университет в Беркли.
В течение следующих трех лет Пикард работал на кафедре бактериологии и иммунологии, но неизвестно, чем он занимался после 1974 года. Где-то между окончанием колледжа и поступлением в Калифорнийский университет Пикард познакомился с наркотиками, и считается, что на какое-то время его послеакадемическое внимание переключилось на наркотики.
Первая стычка Пикарда с законом была связана с изготовлением ЛСД
По некоторым данным, Пикард научился изготавливать MDA и перенес свои знания на ЛСД во второй половине 1970-х годов. Никто точно не знает, где он начал свою деятельность, но 28 декабря 1988 года он был арестован в Маунтин-Вью, штат Калифорния, после того как соседи сообщили о химическом запахе, доносящемся из промышленного парка.
Когда федеральные агенты прибыли на место, Пикард был обнаружен в здании, окруженном 200 000 доз ЛСД. Трейлер, в котором он производил ЛСД, был оснащен высокотехнологичным оборудованием, позволяющим изготавливать гелевые, таблетированные и бумажные версии наркотика.
Пикард был арестован и приговорен к пяти годам заключения в федеральной тюрьме. За эти пять лет он стал буддистом, но после освобождения вернулся к производству.
Операции Уильяма Леонарда Пикарда помешал информатор
Public DomainПикард никогда не задерживался в одном месте надолго.
Чтобы избежать очередного ареста, Пикард никогда не задерживался в одном районе дольше нескольких лет. В 1990-х годах он неоднократно перемещал свою лабораторию. Начав в Орегоне, он переехал в Аспен, штат Колорадо, и в Санта-Фе, штат Нью-Мексико.
Он требовал, чтобы его дистрибьюторы разменивали крупные купюры, и никогда не держал при себе больших сумм денег. Он также никогда не сообщал, где находится его лаборатория, и отправлял продукцию напрямую своим клиентам или просил их забрать товар в соседнем городе.
В феврале 1998 года Пикарда и его партнера Клайда Апперсона познакомили с Гордоном Тоддом Скиннером, предположительно в доме Джерри Гарсии. Трио тесно сотрудничало с первой встречи и до печально известного ареста Пикарда в 2000 году. Однако они не знали, что Скиннер сотрудничает с федеральным правительством.
Пока Пикарда и Апперсона не было в городе, Скиннер перевез лабораторию из места, где она располагалась рядом с ракетной шахтой Atlas E в Канзасе. После его возвращения троица начала планировать переезд остальных подразделений на новое место.
Арест и суд над Уильямом Леонардом Пикардом
Уильям Леонард Пикард стал известен как Кислотный король после ареста в 1998 году.
Пока Пикарда не было, федеральные агенты получили внутреннюю информацию от своего информатора - не кого иного, как Гордона Тодда Скиннера. Скиннер впустил сотрудников Управления по борьбе с наркотиками в лабораторию для поиска улик, что позволило получить ордер на обыск, который федеральный судья подписал еще до того, как Пикард вернулся в бункер через несколько дней.
Пикард и Апперсон начали вывозить лабораторию из бункера на двух машинах. Апперсон, которому платили приличную сумму за то, что он собирал и разбирал лабораторию во время переездов, управлял арендованным грузовиком Ryder. Пикард управлял автомобилем Buick LaSabre.
Дорожный патруль Канзаса был привлечен УБН, чтобы остановить их, чтобы избежать подозрений, но мужчины сразу поняли, что что-то не так. Пикард скрылся с места преступления пешком и, будучи марафонцем, смог целые сутки избегать поимки.
В ходе судебного процесса выяснилось, что каждые пять недель лаборатория производила почти килограмм ЛСД, который оценивался в 40 миллионов долларов на улице. Пикард утверждал, что не продавал на улице, а только оптовикам, что значительно снижало стоимость. Пикард оценил стоимость в менее чем 3 миллиона долларов по оптовой цене.
Пикард и Апперсон были признаны виновными в сговоре с целью изготовления, распространения и выдачи десяти и более граммов ЛСД. Апперсон был приговорен к 30 годам лишения свободы, а Пикард - к двум пожизненным срокам. Вскоре Пикарда перевели в американскую тюрьму в Тусоне, штат Аризона.
Находясь в тюрьме, Пикард вернулся к своим научным занятиям. Он узнал о гражданских свободах, системе правосудия и о других наркотиках. Он также научил одного из заключенных читать и опубликовал свою собственную книгу "Роза Парацельса".
В более поздних интервью и письменных работах Пикард выступал против мнения, что прекращение его операции стало единственной причиной падения продаж ЛСД. Он утверждал, что спрос на МДМА и другие наркотики и так снижался, и что продажа ЛСД никогда не была централизованной.
Пикард был освобожден из милосердия 27 июля 2020 года. Суд указал на его возраст и состояние здоровья как на фактор риска распространения COVID-19. Апперсон также был освобожден по отбытии срока.
Сегодня Уильям Леонард Пикард продолжает писать и исследовать эффекты психоделиков и, судя по всему, не заинтересован в том, чтобы пошатнуть свой имидж кислотного короля.