Syntéza piperonalu i nitroetanu zahrnuje použití nitroetanu jako činidla a nedoporučuje se nahrazovat jej nitrometanem bez pečlivého zvážení reakčního mechanismu a konkrétních podmínek reakce.
Při syntéze piperonalu se nitroethan používá jako reaktant v nitroaldolové reakci s aromatickým aldehydem, po níž následuje cyklizační reakce za vzniku piperonalu. Nitromethan může mít ve srovnání s nitroethanem odlišnou reaktivitu a selektivitu, což může vést k odlišným reakčním produktům nebo vedlejším reakcím. Kromě toho může být nutné upravit reakční podmínky, jako je teplota, pH a rozpouštědlo, pokud se místo nitroethanu použije nitromethan.
Podobně se při syntéze nitroethanu používá nitroethan jako reaktant v reakci syntézy nitroalkanu s alkylhalogenidem. Nitromethan může mít opět jinou reaktivitu nebo selektivitu než nitroethan a reakční podmínky může být třeba odpovídajícím způsobem upravit.
Proto, i když je teoreticky možné nahradit nitroethan nitrometanem v těchto reakcích, nedoporučuje se to bez pečlivého zvážení a experimentování, aby se určila vhodnost substituce.