A piperonal és a nitroetán szintézise egyaránt a nitroetán, mint reagens felhasználásával jár, és nem ajánlott nitrometánnal helyettesíteni a reakciómechanizmus és a reakció konkrét körülményeinek gondos mérlegelése nélkül.
A piperonál szintézisében a nitroetánt egy aromás aldehiddel végzett nitroaldol-reakcióban használják reakcióelemként, majd ciklizációs reakciót követően piperonál keletkezik. A nitrometán a nitroetánhoz képest eltérő reakciókészséggel és szelektivitással rendelkezhet, ami eltérő reakciótermékekhez vagy mellékreakciókhoz vezethet. Ezenkívül a reakció körülményeit, például a hőmérsékletet, a pH-t és az oldószert is módosítani kell, ha nitrometánt használnak nitroetán helyett.
Hasonlóképpen, a nitroetán szintézisében a nitroetánt egy alkil-halogeniddel végzett nitroalkán szintézisreakcióban használják reakcióelemként. Ismét előfordulhat, hogy a nitrometánnak a nitroetánhoz képest más a reakcióképessége vagy szelektivitása, és a reakciókörülményeket ennek megfelelően kell beállítani.
Ezért, bár elméletileg lehetséges a nitroetánt nitrometánnal helyettesíteni ezekben a reakciókban, ez nem ajánlott a helyettesítés alkalmasságának megállapítására szolgáló alapos megfontolás és kísérletezés nélkül.